蟬衣聽說，太子府當年修建的時候，工匠們授意於皇上，在地下埋造了實心鐵管，可以在一間秘密小屋裏監聽到整個太子府每一個房間裏的說話聲，名喚“地聽”。皇上想通過這種方式，測試太子是否忠誠，有沒有在背地裏做對不起他的事。最後證明，太子並沒有越軌的舉動。
但是，太子得知自己府中藏有“地聽”，覺得皇帝不信任自己，大概是打算廢太子的前兆。太子日夜憂懼，生了一場病，竟一病而終了。老皇帝朱元璋晚年喪子，死的還是他精心栽培幾十年的長子，為此，他後悔不迭，封閉了監聽小屋，“地聽”鐵管從此報廢。
蟬衣又聽說，繼續在太子府居住的皇長孫朱允炆，其實還在秘密使用著“地聽”，暗中聽他的臣子、美人、下人的一言一行。
何當歸問起她離開羅府後的遭遇，她怕被別人偷聽去，所以講得很簡略——
話說當時，她和薄荷二人挎著小包袱走到大街上，大睜著好奇的眼睛四處望，看見一個乞丐婆婆好可憐，就買包子給婆婆吃，結果被對方用一股迷煙熏倒，才知道中了人販子的陷阱。
然後，蟬衣被人買走，又輾轉被賣到京城的常將軍府，遇到了常言常語，認出他們是從前的風言風語。後來，她又輾轉被賣到太子府，因為守衛很嚴出不去，就一直做工到現在。
四個月的經曆，三句話就長話短說地講完了，最重點和驚心動魄的部分，她完全沒提到半點兒。譬如柴雨圖的那部分，再譬如，朱允炆的那部分。
這時候，房門被叩響了。何當歸拉開門閂，就見到布衣荊裙的柴雨圖站在外麵，臉上什麽脂粉都沒搽，雙眼哭得紅通通的，眼角有幹涸的淚痕，看著可憐極了。她朱唇微啟，說了一句“好妹妹，我知道錯了”，撲通就給何當歸跪下了。
“柴表姐何故行此大禮？”何當歸驚訝道，“小妹可斷斷受不起。秋蟬，還不快把柴美人攙起來！”
蟬衣聞言，不情願地挪動腳步，緩慢接近門口，皺著小巧的鼻翼，好似那邊有一灘牛屎。柴雨圖卻沒有要起來的意思，固執地衝著何當歸的方向伏拜，以光潔的額頭觸地，一下又一下。
她磕著頭，自述身世：“妹妹可憐可憐我罷！我爹娘去的早，叔嬸家裏不容我，去揚州投親又投得不好，像我這樣苦命的人，試問天下間能有幾個呢？”
何當歸打個手勢讓蟬衣退開，注視著磕頭如搗蒜的柴雨圖，勾唇道：“表姐是個聰明人，不會做傻事，這樣子磕頭拜我一定有原因。通常情況下，隻有廟裏的佛像菩薩才能坦然受人參拜，因為他們可以給人希望。小妹自問沒有那樣的本事，不知為什麽也受到這般禮遇？”
“你有，”柴雨圖說，“你就是長孫殿下的希望！”
何當歸不動聲色地問：“此言何意？我人笨，聽不懂啞謎。”
柴雨圖用帕子拭淚，水靈的眼眸中閃爍
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