第十八章張姥姥進大觀園（七）六芒星城
李林用一把小鏟子從一個籮筐裏將煤鏟進火爐的燃燒倉裏。自從劉厚他們入川路上發現了僰道（今宜賓市）的煤礦後，就著手招募流民開采，開采到的煤大部分被分配到冶煉工坊，少部分被能住得起碉樓的“貴族”階層用來做燃料，還有一小部分被送到這裏來作為熱氣球的燃料。
這是劉厚所能找到的熱值最高的燃料了。雖然無法和後世的石化能源相比，不過帶上兩、三籮筐，飛上一、兩小時還是沒問題的。隻不過是太占地方了點。
李林鏟了幾鏟煤之後，就坐上腳踏車座椅，將離合器扳到“鼓風”欄，然後猛踩腳踏。火爐裏的火苗嗖的一聲竄了起來。火爐裏本來是生著火的，有限的熱力僅夠維持著球囊的鼓脹，使它不至於塌掉下來，但是這有限的熱空氣沒有能帶來多少升力。現在火燒旺後，球囊迅速變得更鼓脹起來。
這個“離合器”的結構其實很簡單，就是將連接腳踏鏈條的齒輪（劉厚將它稱為動力齒輪）裝在一條滑道上，可以將這個齒輪拔向前麵或者後麵。而它的前麵裝著連接鼓風機的齒輪（負載齒輪1）、後麵裝著連接螺旋槳的齒輪（負載齒輪2）。
當這個動力齒輪拔向前麵，卡到鼓風齒輪上時，就帶動鼓風機的風葉轉動，將風鼓入火爐，使爐火燒旺，提供大量的熱空氣使球囊上升。
當熱氣球升上空中時，通常高空風速比較高，這時候就不需要鼓風了，相反，還要控製風門的大小，以此調節燃燒程度，使熱氣球維持在一個合理的高度。
這個時候可以將動力齒輪拔到中間的“空擋”或者後麵的“動力”檔，在“動力”檔時，動力齒輪卡入後麵連接螺旋槳的齒輪，可以踩動腳踏為熱氣球提供前進的動力。
不一會兒，有劉厚住的碉樓體積那麽大球囊就鼓脹得厲害，連接球囊和吊籃的繩子蹦得緊緊的，吊籃也徐徐離開了地麵，由於吊籃被繩子拴住所以隻能離開地麵約一尺高。
張立測量了一下風向，向黃月英報告道：“報告黃總工，天氣：晴，風向：西北，風速一級，航向東南30度，飛天一號請求起飛。”
風向計也是劉厚設計的，上麵是一隻雞的形狀，下麵一個刻度盤，根據風向計轉動停止後雞頭和雞尾所指向的方向，配合羅盤，很容易測量出風向。至於風速計劉厚就無能為力了，目前主要還是靠一些原始的測量方
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