998年墨西哥隊均打入第二階段，但兩次都止步16強。本屆世界杯外圍賽，墨西哥以第二名的成績順利出線。
墨西哥目前國際足聯排名穩居前10，這並不是偶然。在今年夏天的聯合會杯上，墨西哥人已經讓我們見識到了他們的實力，墨西哥隊有拚勁，有技術，有戰術素養，馬科斯是目前巴塞羅那的重要球員，博爾格蒂是極富特點的“頭球王”。
在此前的U17青年隊比賽中，墨西哥也大勝巴西隊奪得了冠軍，這也許是墨西哥足球史上最好的年代之一，墨西哥足協也希望此次能夠重演86年打進八強的成績。
伊朗是亞洲的傳統強隊，而且是第一個在世界杯賽場上露麵的亞洲球隊，在國際賽場上他們曾經為亞洲足球贏得過不少的榮譽，而在亞洲，他們又是讓所有球隊感到最犯難的對手。
早在六七十年代，伊朗曾經是亞洲足壇的霸主，他們在1968年、1972年和1976年舉行的3屆亞洲杯比賽中，橫掃亞洲諸強，連續3次奪冠。此後，由於受到國內政局的動蕩以及長達8年的兩伊戰爭的猛烈衝擊，伊朗足球水平急劇下降，未能如願再次捧起亞洲杯。
在1996年阿聯酋亞洲杯中，伊朗隊也過關斬將打進了半決賽，其中特別值得一提的是，他們在1/4決賽中6球狂勝韓國隊。
在該場比賽中，球星阿裏.代伊一人獨中四元令世人震驚。盡管伊朗隊在半決賽中被最後成為冠軍的沙特阿拉伯隊淘汰，但他們在比賽中所表現出來的技戰術水平給人們留下了極其深刻的印象，隊中更是湧現出了阿裏.代伊、阿齊茲、馬達維基亞和巴蓋裏這樣的世界級球星，其中阿齊茲獲得該屆亞洲杯的金球獎，阿裏.代伊則榮膺了最佳射手的稱號。此後，阿奇茲還成為了當年的亞洲足球先生，這也是首位伊朗人獲得該項殊榮。1998年的世界杯上，他們先淘汰澳大利亞，後勝美國，成為了全亞洲在法國的代表。
伊朗足球受德國足球影響較大，以硬朗著稱，因此多采用中場重裝甲式的352陣型。這是他們在亞洲稱霸的一個有力條件，而長期在歐洲高水平聯賽中效力的球員則是伊朗隊的另一法寶。
他們當中有效力拜仁慕尼黑的卡裏米，也有目前在漢堡的馬達維吉亞、漢諾威96的哈什米安等等，再加上伊朗國內的一些高手，這些人組成的球隊的確很難對付。
伊朗隊球員身體突出，有歐洲球員的強勁體魄；個人能力極強，整體配合默契。球隊善於邊路突破，橫向快速掩護中扯動。高球多，由於技術嫻熟，停球能力強，因此沒有高舉高大中經常出現的調整動作，整個球隊的節奏非常緊湊。卡裏米、卡伊比、馬達維吉亞和哈什米安是伊朗隊的中堅力量。
安哥拉，獨立30周年、內戰停火3周年之際，飽受戰火之苦的安哥拉迎來第1次世界杯出線。
與很多非洲勁旅一樣，團隊力量和一些不知名但很有實力的天才，是球隊成功的關鍵。球隊中名聲最大的是目前效力於葡萄牙冠軍球隊本菲卡的曼陀拉斯，預選賽6勝3平1負，與尼日利亞積分相同，最後憑借兩隊交手時一勝一平的戰績擠掉非洲雄鷹，等待21年後終於打進世界杯。
葡萄牙毫無疑問是這個小組當中最強大的一支球隊，這支身著紅色球衣的球隊在歐洲和世界範圍均有廣泛的影響力。受巴西足球的影響，葡萄牙隊向來以中前場的創造力而見長，去年歐錦賽更是打入決賽，最後惜敗於黑馬希臘。
葡萄牙人極具創造力，昔日葡萄牙人的“黃金一代”險些掀翻如日中天的法國隊，令人扼腕歎息。現任主教練巴西人斯科拉裏將更多的防守意識帶入這支葡萄牙隊，世界冠軍教練將在德國時間杯上再度一顯身手。
在這支葡萄牙國家隊中，菲戈、保萊塔等在歐洲賽場拚殺多年的名將繼續為國效力，而斯科拉裏同樣招入了多名80年代出生的新秀，如曼聯的C羅納爾多，以老帶新的葡萄牙隊極有可能在世界杯上取得更大的突破。
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