有幾位年輕人效力於愛爾蘭國家隊和北愛爾蘭21歲以下隊。
格拉漢姆當時就曾預言：“三年內這批球員將在英格蘭隊扮演重要角色，利茲聯隊也將震撼英格蘭足壇。”
事實證明，格蘭漢姆當時的預言在未來成為了現實，2000/2001賽季，就是在格蘭漢姆說出那句話的三年之後，來自英格蘭約克郡的“白玫瑰”開到荼靡，朝氣蓬勃的利茲聯精英在冠軍聯賽一路過關斬將殺入四強，用實力寫就了俱樂部曆史上最輝煌的篇章。
短暫的榮光之後，2001年5月8日，西班牙，梅斯塔利亞球場。梅開二度的桑切斯和錦上添花的門迭塔幫助巴倫西亞3∶0擊敗了利茲聯，“青年近衛軍”的冠軍聯賽神話也就此謝幕。
如果說在冠軍聯賽半決賽首回合主場0∶0戰平巴倫西亞後，利茲聯還被頭腦發熱的英國媒體視為一隻腳踏進了決賽，那麽“蝙蝠軍”的迎頭痛擊，足以讓“白玫瑰”的花期提前結束。
即便如此，來自英倫的白玫瑰依然值得尊敬，他們從死亡之組中脫穎而出，他們是該賽季唯一挺進冠軍聯賽四強的英超球隊，他們取得了俱樂部在冠軍聯賽賽場的最好成績。
當利茲聯同巴塞羅那、AC米蘭和貝西克塔斯同分在H組時，絕大多數球迷都認為英超小幼苗可以“過把癮就死”了，在這樣的死亡之組，“青年近衛軍”沒有任何勝算，意西兩大豪門才是出線的熱門球隊，利茲聯首戰0∶4不敵巴薩似乎也說明了這一點。
但是夢魘般的開局沒有擊潰利茲聯的壯誌雄心，小組次戰，鮑耶在第88分鍾的遠射造成了迪達的低級失誤，憑借此球，利茲聯1∶0小勝AC米蘭，取得了寶貴的三分。
緊接著利茲聯6∶0暴揍貝西克塔斯的小組第三輪堪稱經典之作，鮑耶為主隊首開紀錄後，“白玫瑰”火力全開，維杜卡、史密斯、巴克、哈克比的進球令對手的心理防線徹底崩潰，最後鮑耶傷停補時階段的推射，為球隊的大屠殺畫上了休止符。
在隨後三場小組賽中，利茲聯連續戰平小組賽中的三個對手，成功躋身第二階段小組賽。
在第二階段分組中，利茲聯和皇馬、安德萊赫特、拉齊奧分在D組，較之於第一次分組，奧利裏球隊的日子好過了些
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