比賽經驗又使他發揮穩健，撲救很少脫手，也極少出現致命的失誤。
四年之後，年近38歲的尼科波利迪斯，依然是希臘隊鐵打不動的主力門將，賽前希臘國內媒體就曾擔心尼科波利迪斯的身體和競技狀態，能否經受住如此壓力的考驗，雷哈格爾給出的答案是尼科波利迪斯無可替代。
這一方麵說明了主教練對他的信任和對他能力的肯定，從另一方麵也表現出希臘年輕一代成長緩慢，已經出現了青黃不接的尷尬。
這種尷尬很快就在比賽中得到了印證，與俄羅斯隊的生死戰中，尼科波利迪斯關鍵時刻的致命失誤，葬送了衛冕冠軍努力的希望。
比賽第三十三分鍾，俄羅斯隊左路斜傳禁區後點，球踢的很高球速很慢，判斷的時間很長，而且當時希臘的後衛也已經跟防到位，基本站在了謝馬克的身前，不知什麽原因，在這個威脅不大，並且有隊友防守到位的時候，尼科波利迪斯突然選擇了出擊去封堵對方，謝馬克回頭看到尼科波利迪斯出擊，大門已經敞開，第一時間選擇倒勾將球傳到門前，出擊判斷失誤的尼科波利迪斯完全失去了對球的控製，隻能眼睜睜看著濟裏亞諾夫將皮球送入空門。
失球後希臘隊的球員顯得十分沮喪，盡管沒有人埋怨尼科波利斯的這個低級失誤，但是從大家的神情還是可以看得出來，他們對於老大哥的失望。
失球之後希臘隊開始進入混亂，攻防兩端脫節，中場對防線的保護不夠充分，如果不是俄羅斯隊浪費機會，希臘隊的失球遠不止一個。
回看已經進行的兩場比賽，尼科波利迪斯的反應和狀態遠不能與四年前相比，隻能說他真的老了。
家有一老如有一寶，這一直是很多球隊信奉的真理，不管是強隊還是弱旅，每支球隊都會有一兩位大齡球員壓陣，他們的經驗對於球隊有很大的幫助。
但從本屆杯賽來看，包括法國、意大利，希臘在內的高齡化球隊中，老將的作用越來越有限。
是做為奇兵關鍵時刻發揮作用？
還是作為主力拚殺，老將的使用已經成為各支球隊建設新的課題。
衛冕冠軍希臘提前出局，成為歐洲杯增兵到16支後，繼1996年的丹麥和2000年的德國後，第三支在小組賽便被淘汰的歐洲杯衛冕冠軍。
希臘隊還有一場比賽沒有進行，如果他們在最後一場對陣西班牙時都沒能得到一分的話，就將成為曆史上表現最差的衛冕冠軍。
此外，輸給俄羅斯後，希臘成為本屆歐洲杯唯一一支沒有進球的球隊，希臘向來是一支以防守為主，輔之以反擊和定位球偷襲的球隊，四年前他們的衛冕之路上就躺著好幾個1：0。
對於球隊攻擊力潰乏的問題，主教練雷哈格爾也表示無奈：“很不幸，我們沒能把握住創造的機會，但我一直都說，希臘並不是一支擅長得分的球隊，我曾經希望能有所斬獲，不幸的是，這沒能成為現實。”
對於這場比賽，奧托大帝認為是希臘賴以自豪的防守出了問題，這才給俄羅斯人以可乘之機：“俄羅斯隊進的那個球大部分責任在我們自己身上，這本來是可以避免的，我想如果我們能給對手更大的壓力，或許能得到一個平局，不過盡管如此，我們還是應該滿足了，球隊的表現是一流的，踢得是速度與穩定相結合的足球。”
四年前雷哈格爾的球隊，在葡萄牙上演了令人難以置信的希臘神話，老帥認為，這樣的奇跡不可能在四年後再度出現。
“回想2004年，奇跡發生了，但這種奇跡幾乎是30年一遇，如果它每周都出現，就不會被稱作奇跡了。”
雖然是俄羅斯依靠對手的失誤才取得這場勝利，但主教練希丁克認為這是球隊拚搶出來的機會，他對球員的表現大加讚賞：“所有人都為好的結果而努力奮鬥，在現代足球中，你必須非常硬朗，而且不能放走到手的機會，我很高興，因為我知道球員在最需要他們表現的時候拿出了行動。在與西班牙的比賽結束後，我曾鼓勵他們要踢好這場比賽，他們果真沒讓我失望，他們證明自己也能踢出高水平的足球。”
俄羅斯人用一場勝利，剝下了希臘神奇的外衣，讓衛冕冠軍繼東道主之後，成為了本屆歐洲杯第二支被淘汰的球隊。
本小組的另外一場比賽，將在西班牙和瑞典之間展開，這場比賽也被認為是決定D組頭名位置的爭奪戰。
賽前，瑞典隊的當家球星伊布拉希莫維奇就表示，他將會在比賽的時候，用雙腿踢斷西班牙的球門。
對此，西班牙的老帥卡拉貢內斯則表示：“伊布拉希莫維奇要踢斷我們的球門？這很好！但是他首先要繞過我們手上的紅鬥篷！”
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