1：0小勝奧地利，克羅地亞賽前的張狂和比賽中的尷尬讓他們成為了被嘲笑的對象，但次戰2：1完勝德國的表現，讓還麵帶笑容不及合嘴的評論家們直接換成驚訝的表情，省去了閉嘴的環節，第三戰以替補陣容小勝波蘭，克羅地亞小組賽三戰三勝第一身份出線。
黑馬，本屆歐洲杯最大的黑馬，克羅地亞隊再次讓黑馬這個名詞看上去成為實力和尊嚴的代名詞。
威廉希爾是勢利的，當克羅地亞的表現讓所有人吃驚時，他們的賠率也已經上升到第五，7.00的賠率僅次於大熱的西班牙、荷蘭、葡萄牙和德國。
在對波蘭的比賽結束後，主帥比利奇又一次發話：“很高興我們給了我們的球迷又一次去慶祝的理由，但我們本該贏的更多。”
不會滿足於暫時的勝利，克羅地亞，一匹從不謙遜的黑馬，驕傲著自己的孤獨，卻有實力讓所有人拜服。
克羅地亞晉級的同時，德國隊也終於在一場關鍵的生死戰中頂住了壓力，巴拉克的一記重炮也成為了德國小組出線的助推器。
2004年，克林斯曼在德國隊上任後的第一場比賽，就決定由巴拉克取代卡恩成為德國隊新隊長，而那場比賽正是在維也納。如今四年過去了，巴拉克重返維也納，而憑借他的任意球得分，德國隊1：0擊敗奧地利，闖入歐洲杯八強，維也納，也見證了這名德國領袖從登基到騰飛的過程。
從2000年歐洲杯上那個默默無聞的中場新人開始，巴拉克開始了自己的德國隊成長生涯。2002年，是巴拉克確立中場核心地位的一年，幫助勒沃庫森奪得“三亞王”的他在夏天的世界杯也有著搶眼發揮，他和卡恩聯手將德國隊送入世界杯決賽，巴拉克在和美國的四分之一決賽，以及和韓國的半決賽中，各打入全場比賽唯一進球，助球隊進軍決賽。
但遺憾的是，巴拉克卻因為累積黃牌不得不缺席決賽，而沒有了巴拉克的德國隊仿佛也失去了中前場的靈魂，最終0：2不敵巴西，丟掉了世界杯冠軍，場邊的巴拉克也隻能仰天長歎，那屆世界杯，德國功虧一簣，但卻成就了巴拉克。
2004年，對巴拉克是喜憂交加的一年，在夏天的歐洲杯上，雖然他破門得分，卻無力避免德國隊小組賽被淘汰的命運。
但在之後克林斯曼上任，巴拉克被選為德國隊新隊長，從此德國隊開始了“巴拉克時代”，日耳曼戰車也在巴拉克的帶領下步入複興和輝煌。
2006年世界杯，雖然巴拉克沒有再取得進球，但他對於球隊的作用卻更加明顯，最終，巴拉克率領球隊奪得世界杯季軍，譜寫了一曲“夏天的童話”，而巴拉克也在那一屆的世界杯上，全麵奠定了自己的領袖地位。
如今，在經過了兩年的切爾西闖蕩生涯後，巴拉克再次帶領德國隊出現在歐洲杯賽場上，32歲的他，對德國隊的作用依舊不可取代。
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