息：“大長公主，一代巾幗，不知勝過多少須眉，卻不想到頭來竟然因幾個苦命的子孫……蘇氏大娘嫁給三皇子後聽說連著兩次小產，也是身染重疾，如今不過就是臥榻殘喘，因著她的事，大長公主就甚是操心……加上衛國公世子又因太子遇刺一案橫死……也難怪大長公主再受不得五娘的突然辭世。”
“蘇氏五娘才貌兼具，自幼被大長公主奉為掌上明珠，連太後都是讚不絕口的，怎麽會做出這等糊塗事來？害得她的祖母也……”
“楚王世子也是可憐，自幼病痛纏身，好不容易有了好轉，不想卻被自己的妻子親手給毒害。”
“楚王世子雖說身子羸弱一些，性子卻極為溫和，據說對世子妃也是千依百順、嗬護有加，不想世子妃表麵上美若天仙，卻生著副蛇蠍心腸，一日夫妻百日恩，他們成婚也有兩年了，怎麽下得去手？”
世家貴族們議論紛紛，好奇的有之，哀歎的有之，痛罵的有之，興災樂禍的有之，可無論是憐憫也好，指責也好，那些逝去的人，再也聽不見，更加無從辯解。
歲月依然匆匆，不會為任何人的淒切停留。
遠慶十一年，太子遇刺案終於落幕，最終查獲的凶手竟然是一個江湖暗殺聯盟和幾個北原佃作，而今上的氣喘症也日益嚴重，於是群臣上諫，請今上早立王儲，以定國政民心。幾個成年皇子之中，生母地位最尊的四皇子呼聲最高，而今上卻聖心獨寵曆來隻知吟風誦月，近幾年又沉迷女色，意誌消沉的三皇子。
有人洞悉聖心——
想是聖上依然懷疑太子之死與幾個才幹突出的皇子脫不開關係，反而對三皇子全心信任。
遠慶十二年，三皇子顥西立為儲君，詔告天下。
同年，帝崩，廟號明宗。
虞顥西登基為帝，大赦天下，次年改元“清平”，立衛國公嫡長女蘇氏為後。
清平元年八月，皇後薨逝，諡號惠寧。
因楚王世子已歿，楚王再無子嗣，聖上恤楚王無嗣襲爵，特允他過繼庶弟鎮國將軍長子為嗣——虞洲被封楚王世子。
國喪過後，虞洲迎娶建寧候府嫡女七娘——曾與蘇氏五娘並稱京都雙華之黃氏為妻。
十裏紅妝繞城，祟正坊在沉寂多年之後，再度吸引了賓客如雲。車水馬龍不斷，恭賀之聲不絕，而那些已經逝去的人，卻再無一人提起。
唯有夾道的梧桐葉葉扶疏，和著金風輕吟淺唱：高牆深宅裏，多少歲月如流水，玉堂畫棟中，誰家豆蔻正青澀？猶記竹下戲青梅，卻忘前盟，早忘前盟。
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