暮色初降、寒鴉歸巢,在關睢苑裏賞完梅景用完晚膳,壽太妃在老王妃的攛掇下喝了幾盞燙暖的韶興老酒,臨行前又“被迫”收下了世子妃熱情相贈的兩盒六安瓜片,想到剛才自己沒忍住讚了兩句“這茶不錯”,壽太妃雙靨漲紅的推拒。
這茶市麵上雖也有外售,價格自是不菲,自從奪爵之後,壽太妃一家便再也享受不到各地的貢俸,算來已經許多年沒有喝到上品的茶。
可太妃終究是宗室,尚有自尊,不想顯露出小家子氣來。
“知道老太妃疼我,見我與世子愛茶,才不想奪人所好,是新歲時宮裏賞的,我還留著好些呢……老太妃今日聽說那些閑言碎語,緊趕著來提醒我,我心裏感激,否則等這謠言傳了開去,宮裏怪罪下來,雖我無辜,也不免得受人言議論,傷及天家與宗室聲譽更是大事。多虧了太妃,我卻不知怎麽表達謝意,心想太妃祖籍是在六安,應是喝得慣這茶……是我一片心意,還望老太妃體諒。”
一番話下來,讓壽太妃心裏十分慰貼,並不覺得有半點難堪,這才收了下來,瞧見錦盒裏兩個用來裝茶的金琉璃八駿罐做工精美顯然大內禦造,越發覺得喜歡,一路上笑容不斷,回到西城府邸自家門前,十分大方地賞了楚王府安排跟車送她回府的管事婆子二兩銀子,被自己的兩個小丫鬟摻扶著樂嗬嗬地換了軟轎回到內宅。
坐了還不到一刻,就聽說孫子孫媳婦來問安,壽太妃的滿心喜悅這才消淡了幾分,頗有些忐忑不安。
太妃早年性情急躁火暴,偏偏娶了個相同性情的兒媳婦,婆媳兩個關係一貫勢如水火,後來媳婦與兒子先後走在前頭,兩個孫媳婦進門,不想一個比一個性烈如火,磨合多年,壽太妃眼見著家族被天家冷落,兩個嫡孫沒有聖眷謀不到差事,一年比一年落魄,出身勳貴的孫媳婦娘家雖在權勢上沒有助益,慶幸的是嫁妝豐足,又多虧得大孫媳婦管理得當,才不致捉襟見肘,有兩個厲害的孫媳婦管教,曾孫輩不至於沾染上紈絝習氣,家裏倒也安寧,壽太妃這才後悔當初對兒子寵慣得過了頭,縱得他無法無天,若這時還有爵位在,堂堂宗室也不致於門可羅雀,她的長曾孫更不會在婚事上這般艱難。
壽太妃年過七十之後,其實性情就大有收斂,再沒有與兩個孫媳婦起過爭執,家中一應瑣碎也放手給晚輩們自己處理,這回想到自己一時沒想周全險些惹禍上門,竟有些害怕孫子孫媳埋怨。
果然,當晚輩們聽說壽太妃今日是被小謝氏攛掇著“大鬧楚王府”後,都黑了臉。
兩個孫子一聲不吭,正襟危坐。
長孫媳何氏就先忍不住了——她是永靖候的嫡女,因著生母早逝,閨閣時被繼母驕縱得沒邊兒,跋扈
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