厥、對邊防、對戰爭沒有一個清醒的認識。因此，他們會憑著心中的臆想去決斷軍國大策。如果讓他們知道突厥派使臣前來議和了，他們最先想要做的，就是憤然怒罵說突厥根本就不是一個國，哪來的資格向大唐派譴使臣？……由此，也就議無可議了。”
薛紹算是聽出了武則天的弦外之音，於是問道：“太後的意思是，此議和，可議？”
武則天的表情挺嚴肅，但沒有直接回答，隻道：“你是帶兵的人，應該深知‘國雖大好戰必亡’的道理。”
“兵者民之司命，臣理解。”薛紹點頭。
“其實突厥的反叛，最早可以從平定遼東開始溯源。”武則天道，“那時大唐國內兵員不足，於是開始頻頻從突厥征調騎卒。隨後大唐又與吐蕃爭鋒數年，西域那邊也是征戰不休，全都從突厥部族征調了兵員。打仗自然就要死人，突厥部族因此損失了大量人丁，族內多有孤兒寡母。對大唐仇恨的種子，就此在他們的心中埋下。而接連的大戰，讓富庶的大唐都感覺到疲於應對了。近幾年突厥反叛，裴公生前指揮了兩場平定突厥的大戰，動用的兵馬都在三十萬以上，消耗的糧草錢帛不計其數。裴公去後，由你指揮的大戰又有幾次。雖然頻頻得捷，但是大唐的消耗又再度加劇了。承譽，不當家不知柴米油鹽貴。本宮今日給你交個底……大唐，打不起了！”
“臣可以想見。”薛紹點了點頭，“窮家難當。臣去夏州之後頻頻找朝廷要錢要糧要人力物力，頗是難為太後了。也就是因為這個原因，臣才會親自動手去剿了綏州的鄉紳惡霸並查抄其家，連著白鐵餘那裏剿來的賊贓，一共充作了軍用。真要追究起來，臣有些舉動確實是為國法所不容的。若非是太後在上麵一力周旋，臣現在真的可以淪為階下之囚了。”
武則天嗬嗬直笑，“有你這句話，本宮就已經很欣慰了。”
“臣今日，鄭重拜謝太後。”薛紹拱手一拜之後，說道：“所幸現在銀川軍屯已經開墾出來了，朔方軍大可自給自足。能為朝廷減少軍費的開支，能為太後省去許多的煩惱。臣的心裏，多少才算安穩了一點。”
“文治也好武功也罷，你在夏州和朔方都幹得很不錯。”武則天說道，“此前你立下許多軍功朝廷一直沒有賞賜，這看似非常不公。其實，是本宮想要擇一良機好好的對你論功行賞。現在突厥請降議和，且不論其真假詐謀，至少短時間內應該不會再有邊境戰爭。你便可以趁這段時間交割朔方的軍務，回朝就職了。至於官職大小，三省六部九卿的任何衙門，三品以上，由你挑選。”
薛紹不禁暗吸了一口涼氣兒，三省六部九卿，這是大唐朝廷的中樞機構。三品以上任由挑戰，這個空頭支票開得可不止是“大方”二字就能形容了。
但武則天的話裏也透出了另一層意思——軍隊十六衛，可就不在你挑選的範圍之內了。
換句話說，將軍就別再當了。
武則天的神情挺和藹的，說道：“承譽，本宮知道你是不世出的將帥之才。但是把你用在朔方這樣的一個苦寒邊塞之地，其實是屈才了。你若立於朝堂之上，可以為國家建立更多的功德。本宮希望有朝一日，你能成為本朝的中流砥柱，擎天之石。”
薛紹沉吟了片刻，說道：“太後，臣當然很想立功報國。但是臣入仕尚淺經驗不足，最多也就隻能料理一點點軍務。三省六部九卿裏的那些臣工們，哪個不是積攢了幾十年的行政經驗？臣和他們比，沒優勢啊！”
“沒有誰一生下來就是會做事的，都得學。”武則天道，“朝中一般的
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