奚族和契丹的首領使團，終於抵達了洛陽。
按照慣例，先由鴻臚寺負責接待。武則天改革官名，鴻臚寺現已更名為司賓寺。這次專司負責接待奚族與契丹首領的是司賓丞田歸道，武則天讓他直接聽受夏官尚書薛紹的調譴行事，大小事宜不決之處都問薛紹。
最初田歸道有點想不大明白，為什麽隸屬司賓寺的外交事宜要讓一位掌管軍事的夏官尚書來擔綱。但是當他接到奚族與契丹的首領並請他們下榻司賓寺之後，田歸道就徹底的明白了。
奚族派來的代表，是他們的“王子”李大酺。當然，“王子”隻是一個習慣的稱謂並非十分準確。李大酺的父親原名叫“可度者”，早年率奚族部落內附於大唐。大唐在奚族領地設立了饒樂都督府，任命可度者為饒樂都督並封為樓煩縣公，賜為皇族李姓。
奚族王子李大酺體魄雄健能騎善射，牛高馬大壯如熊羆。他說他父親年歲已高不堪遠行，於是由他代替前來。田歸道則是認為，李大酺此來洛陽可不是出於一片孝心，至少不全是。因為他剛剛下榻司賓寺就急著要出去見識一下繁華似錦的神都洛陽。田歸道以安全為由婉拒不讓他出門，李大酺就吵吵嚷嚷的讓田歸道給他安排美女來陪他過夜。為此他願意自己掏錢，多少錢都行。
是的，他要嫖妓。
這樣的要求，身為儒生重臣的田歸道當然無法答應了。否則傳揚了出來，中華禮儀之邦的臉可都要被他丟盡了。這讓李大酺很不痛快，他開始橫挑鼻子豎挑眼的為難司賓寺的官員與侍從們，有幾次還差點惹出鬥毆的禍端來。
奚族的王子很不安分，很不好伺候。
但是相比之下，契丹的使臣更讓田歸道感覺到不安。
與奚族類似，大唐在契丹部族的領地也建立了訟漠都督府。現任訟漠都督名叫李盡忠，這次他派了他的大舅子孫萬榮來擔任使臣。田歸道在鴻臚寺用事多年，他知道這位孫萬榮是個什麽人物——契丹的至高軍事統帥。
讓這樣的一個人來擔任外交使臣，李盡忠的用心可以說是比較叵測的。所謂外行看熱鬧內行看門道，孫萬榮名為使臣，但恐怕他更重要的身份會是“軍事密探”。他此行的主要目的，很有可能是要刺探大唐的內部虛實。他們此一行從幽州入關一直走到神都洛陽，大唐內部的多項軍事部署他肯定早已探清
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