“我為什麽要回中原？”
艾顏用這樣一個問句，表達了自己的態度。
雖然是在預料之中，但玄雲子仍然感覺到了一些失望。
“雖然我很想把你留住，但是現在你的確是該回去了。”艾顏拉著玄雲子的手，說道，“謝謝你為我們母子所做的一切。我們永遠不會忘記你。”
這聽起來很像是無關痛癢的套話，但是玄雲子知道她是認真的。艾顏一直都是一個棱角分明的人，可以說她倔強，但她絕不虛偽。
至少在玄雲子麵前，艾顏從不虛偽。
“薛楚玉也要走。”玄雲子說道。
艾顏默默的點了點頭，她聽出了玄雲子的話外之音。
現在艾顏和暾欲穀共掌突厥汗國的大權，但實際上暾欲穀的權位要重得多，政事堂裏的十部屈律啜，超過一半是他的死忠。艾顏所能擁有的隻有一個讓小可汗敬重的聖母可敦的頭銜，和一個沒成年的葉護兒子。王昱倒是願意支持艾顏，但他的能量實在太微弱了。除非他能有機會立下巨大的戰功，否則他在突厥汗國的處境將很難有大的改觀。但現在突厥已經與大周謀和，這樣的機會將會少之有少。就算會有，暾欲穀也不會把這樣的機會交給王昱去執行。
此前薛楚玉化身“蒙厄巴”斬殺默啜倒是技驚四座，並且立下了平叛的殊功。艾顏本想借機將他提拔，不料暾欲穀又搶先一步揭穿了他的真實身份。
在與暾欲穀的較量當中，艾顏始終處於劣勢。現在，暾欲穀又要將艾顏的“智囊”和薛楚玉一同送走，這更是雪中加霜。
玄雲子深深擔憂的看著艾顏，“我們走後，你的處境會變得更加艱難。這就是我邀請你一同南下的原因。”
“多謝你的一番好意。但是，我沒有離開的理由。”艾顏說道，“我姓阿史那，我兒子也是。”
暾欲穀的預料沒有錯。
玄雲子盡了最後的一絲努力，也算是死心了。她說道：“你希望我帶什麽話給他嗎？”
艾顏淡然一笑，“我和他沒什麽可說的。”
玄雲子沉默了片刻，輕歎一聲，“他畢竟是孩子的父親。”
“他和很多草原上的男人一樣，播了個種就消失了。這樣的人，我們從不把他稱為父親。生下的孩子，也跟這樣的男人沒有關係。”艾顏的表情和語氣都很平靜，說道，“所以，克拉庫斯姓阿史那。”
玄雲子知道，艾顏不是在賭氣，她是在認真的表達自己的立場。她不否認克拉庫斯是薛紹的兒子，但她更加認定他的孩子是阿史那氏的嫡係後裔。這聽起來很矛盾，但是草原人“血統從父”的思想並沒有中原那麽嚴重，尤其是克拉庫斯還經曆過一番“造神運動”，於是也就不難理解了。
“我還是失敗了。”玄雲子歎息。
艾顏微笑的拉著她的手，“但你努力過了。你是一個值得欽佩的人，無論是你的智慧還是你的勇氣。”
“雖然在這裏逗留的時間並不長，但是，它留下了太多的記憶。”玄雲子
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