自討沒趣；最近一次，宋楠忍不住再去芳姑小店時，卻發現小酒店已經人去樓空，問了問附近的鄰人和食客，卻說老板娘和她的表妹已經關店歇業，連人都不知何處去了。
宋楠錯愕之際心頭倒有些空落落的，雖然跟芳姑等人隻是簡單的熟識，也無太深的交情，但總感覺有些怪怪的，況且自己也沒弄清楚究竟何處言行惹得芳姑不喜，還真是有些小小的遺憾。
這個新年過的熱熱鬧鬧，宋家舉家搬到了北大街的大宅子裏，年前因忠叔年老漸漸手腳不便，宋母合計著雇兩個人回來幫忙，李大牛得知後毛遂自薦，硬是帶著妹妹進宋家幫工。
宋楠本來不太願意這樣，畢竟當李大牛如兄弟一般，幫工便有使喚如仆役之嫌，李大牛不介意，宋楠自己都過意不去，但後來李家嬸子親自上門請求宋母，跟宋母說：“咱家大牛一人多高的半大小子了，也沒個什麽營生，不像你家楠哥兒年紀還小上一歲便已經做了軍爺了，無論如何要讓楠哥兒帶著他教教他……”凡此絮絮叨叨的久了，宋母也熬不住了，便告訴宋楠這些。
宋楠想想當日對大牛說的要帶他享盡榮華富貴的那些話，總不能讓李大牛成天的遊手好閑，於是便點頭答應了，於是李大牛歡天喜地的帶了李家小妹進了宋家幫工，而忠叔則榮升為管家。
忠叔臨老居然當了管家，笑的合不攏嘴，仿佛年輕了十歲一般，臉上的皺紋成天笑成了菊瓣，殊不知這個管家隻是名義上好聽而已，說到底宋家還是小門小戶，跟真正意義的大戶人家比較起來更是天差地別。
軍營中本無春假之說，不過是輪流休息罷了，江彬特意給宋楠數天假期，宋楠也不欲別人說閑話，大年初二便回到軍營正常辦理軍務。
大年初三晚上，正輪到宋楠帶人巡夜，宋楠巡的是下半夜，三更天接班一直要到天明時分，就在四更天左右，一件意想不到的事情發生了。
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