主持評選的方青山見周公子和十幾名家丁在花船之間鼓噪，臉上不悅，皺眉對身邊人低語幾句，身邊那人匆匆上了一條大船。不久後，大船上一名仆役拿了張名帖登上靠近周公子小船的一條花船，探出身子叫道：“周公子，有人請你趕緊離去，否則後果自負。”
周公子仰頭罵道：“誰他娘的這麽拽？要不要我叫爹爹派兵來封了你們這裏？”
那仆役甩手將名帖投向小船，小船上一名家丁抄手接住，遞給周公子。周公子罵罵咧咧的拆開來看了幾眼，臉上色變，趕忙吩咐道：“走，走，快走。”
“是誰啊？”一名家丁問道。
“閻王爺，別問了，快走。”眾人七手八腳的打槳，調轉船頭上岸而去。
宋楠和李大牛沒看到這一幕，他正忙著跟雲霄閣花船上的媽媽和幾名詫異的女子解釋，幾名女子對這兩個不速之客極不歡迎，嚷嚷著要宋楠離開，還以為又是一個雲煙姑娘的傾慕者私自闖入，要宋楠等趕緊離去，否則叫人來驅趕或者報官雲雲。
正纏在不清之際，一名青衣小婢出來道：“雲煙姑娘說了，讓他們呆在船上，這兩人是雲煙姑娘的熟人。”
媽媽和其他幾名女子詫異不已，但既然雲煙姑娘發話，自然奉為聖旨，於是朝船尾一個角落裏一指道：“去那兒呆著，不許亂跑亂動，今兒是咱們雲霄閣的大日子，雲煙姑娘能否奪得花魁幹係到咱們雲霄閣眾人的生計；你若是真心喜歡雲煙姑娘，便不要出來打攪。”
宋楠拱手道：“好的好的，一定一定。”
說罷乖乖的跟李大牛行往船尾旮旯處坐在甲板上不動，那媽媽翻翻白眼，帶人自行進倉去忙活準備，而就在這時，第一艘花船已經出場亮相。
輝煌燈火照耀之下，第一位出場的是秋月樓的顧憐憐，這女子是奪魁的大熱門，眾人的注意力一下子被吸引過去，暫時無暇顧及宋楠和李大牛二人了。
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