西北戰局發展的如火如荼，在倡導積極進攻驅除來犯之敵的指導思想之下，新任平虜大將軍常寧，率甘肅五衛以及永昌山丹兩衛，於四月二十八日傾巢而出，展開對來犯韃子兵的凶猛攻擊。
韃子兵從來就沒有在正麵上怕過明軍，雙方在甘肅西北八十裏的黃沙崗展開激戰，這一場戰鬥投入的兵力多達十萬，雙方投入的火炮超過兩百門，火銃槍超過三千杆。從局部來看，幾乎是一場熱兵.器的較量。然而，真正起作用的還是冷兵器的廝殺，在短暫的互射之後，黃沙崗周邊十裏方圓變成了雙方麵對麵廝殺的修羅場。
常寧深知此戰的重要性，戰前他自己都寫下了遺書當眾宣讀，立誓戰死沙場，絕不退縮。
主帥的態度決定而來軍隊的態度，當所有參戰明軍知道這一戰不是勝利便是死亡，而絕無撤退一說的時候，他們爆發出的戰鬥力讓人咂舌，雙方人數均等，明軍稍占劣勢的情況下，一天一夜的苦戰之後，雙方死傷人數均已經超過萬人，正膠著之際，韃子兵竟主動撤兵灰溜溜的逃跑了。
鑒於黃沙崗以西的萬安縣城是韃子所占據的城池，連番激戰之後再追擊攻城實屬不智，常寧下令停止追擊，打掃戰場清點戰果，並連夜將報捷的戰報命人送往京城。
兩日後，黃沙崗之戰的戰報八百裏加急日夜兼程送達京城，滿朝文武歡聲雷動。早朝之上，群情振奮，紛紛向兵部尚書陸完道賀；因為據說陸尚書主張主動交戰的時候，有人說韃子有詭計，反對出戰，現在事實證明，韃子根本沒有後續兵馬，某些人的擔憂完全是杞人憂天。
正德接受著群臣敬賀，見宋楠孤零零的站在一旁若有所思，心中不禁為宋楠歎息，宋楠原本在自己心目中幾近完美，有他在似乎萬事都很順遂，他的建議也總是能切中要害；而這一次，宋楠的判斷卻是錯誤的，若是按照宋楠的主張，哪來這場大勝？
“傳旨，加封常寧為二等破虜候，此戰有功人員兵部即刻給予嘉獎晉升，戰死人員給予厚恤。命常寧一鼓作氣，將韃子趕出我大明境內。務必不能手軟。”正德收回目光，看著滿朝文武喜洋洋的道。
“臣遵旨，臣已經命常寧除惡務盡，不能讓境內韃子兵馬休養生息，要整頓兵馬窮追猛打，相信不日便可驅除韃虜，收複肅州嘉峪關一帶，請皇上靜候佳音。”陸完聲音響亮，中氣十足，胸脯挺得高高的，這一次他可是大大的露了一會臉。
宋楠站在一旁，心中暗暗的歎息，這夥人完全蒙在鼓裏不知情，從黃沙崗大捷到現在已經有兩日時間，朝廷的消息遠遠沒有自己設立的錦衣衛情報傳遞係統快捷；錦衣衛內部早已
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