五月初，賦閑在家已然近半年之久的徐光祚重新出山，成為率軍抵抗韃子入侵的領軍大都督。這一次徐光祚再不像劉六劉七起義之時的那般掉以輕心，他知道這還是定國公府最後的機會，他不惜忍痛割愛，將兒子徐延德排除在領軍將領之外。
這麽多年下來，徐光祚總算明白了個道理，與其讓兒子跟著自己混功勞，還不如自己立下功勞讓兒子坐享其成來的安穩，兒子一旦隨軍出征，免不了要出些差錯，到時候反倒不可收拾。
徐光祚接受了外廷的建議，召集了楊一清、仇鉞、神英等西北諸將為副手，集結了陝西數十州府近十萬兵力挺進鎮番涼州一帶。
實際上，在徐光祚領軍出發之前，三邊總製楊一清便已經集結了兩萬多兵馬抵達涼州。在大軍到來的七八天時間裏，利用涼州城防的堅固阻擊韃靼大軍的步伐，雖然傷亡慘重，但是沒讓韃子大軍攻破涼州。
徐光祚率大軍抵達之後，雙方近二十萬兵馬圍繞著涼州西北的廟兒堡、水磨關、北城堡、新城堡等寨堡等戰略要地展開了拉鋸戰；五月初旬到中旬十餘日時間，雙方交戰三十多次；一時間祁連山北麓戰火連天，不得安寧。
進入五月下旬，雙方同時偃旗息鼓休戰；禿猛可率七萬韃子兵馬退守永昌衛休整；而付出數萬傷亡的明軍也不得不進行休整。在這一連串的戰役之中，總體而言還是明軍吃了虧；韃子兵馬無論從戰力還是火器裝備上都高出明軍衛所官兵組成的大軍一籌。本來徐光祚是打算據守涼州鎮番一線不打算主動出擊的，但是麵對韃子的火炮轟炸，守城不是長久之計，被迫無奈之下才選擇與之野戰。
但總體而言，韃子氣勢洶洶南下的陣勢受阻，便已經達到了戰略目的，朝廷上下都相信，隻要形勢能這麽發展下去，韃子兵遲早會灰溜溜的撤走，因為明軍耗得起，但韃子耗不起。韃子兵的補給和兵源遠遠不如大明來的快捷和豐富。
事實也正是
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