荒涼，近百年前就有關於天湖水怪的傳聞，古代一些人，甚至宣稱曾經目擊過這種怪獸，有人說它長著大象的長鼻，渾身柔軟光滑，有人說它是長頸圓頭。
還有人說的很逼真，水怪特征是頭小、眼大、脖子細長，身子像一頭牛，皮膚呈灰黑色。
有人說它出現時泡沫層層，四處飛濺，有人說它口吐煙霧。導致天湖湖麵有時霧氣騰騰，各種傳說頗不一致，越傳越廣，越說越神秘，聽起來令人生畏，可這畢竟是傳聞。一傳十，十傳百，越來越奇異。
還編排出湖中有巨大怪獸常常出來吞食人畜的故事。島上村民也曾經上報豬樣甚至耕牛失蹤。又為它塗上了一層更加神秘的色彩。這對於水軍演練，那可是人命關天的大事。
軍令如山，閩王府已經發出水軍演練和水域封閉管製的布告。箭在弦上，不得不發。明府張天仁卻不敢大意，隻好連夜趕到泉州豐州，找長史葉亥，匯報此事。
葉亥自從文武奪魁，出任泉州州長史。他牢記閩王的叮囑：“既然為官，就要造福一方。記住。水能載舟，也能覆舟。”
葉亥恪盡職守，篤信“仁者，天地之心也。”他為自己寫下座右銘：願凍斃於風雪，甘為眾人抱薪，即殞歿於無聲，當為生民立命。雖披荊斬棘，勇開路我自當先。
他在長史府書寫一對聯自勉。
橫批：立人正道
上聯：夜眠人靜心天地
下聯：早起鳥啼開太平
這對聯和座右銘，被後世學者拓展內涵：
”為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
葉亥受命於長史，第一件大事，就是擔任水軍奪島演練軍事總指揮。
他必須完成的使命，就是控製兵權。肅清內患。這一段時間，葉亥以軍事演練總指揮，不露痕跡地把刺史府的兵力重新部署。
奪島演練，正是葉亥發揮才華的契機。
他已經得悉天湖有水怪出沒，和吃人的傳聞。正在沉思如何破解這難題，確保軍事行動完美。這也是閩王對其委於重任的考驗。
刺史府裏，王延彬正和幾個親信談論新任長史葉亥的過往，經他們多方麵了解，都不知道葉亥的來曆。閩王府的護衛，是絕密的。他們不可能查到。
刺史從參選賽的幾個人對比，覺得，葉亥是憑自己的實力奪得雙魁。也就無話可質疑。因此也就放心了，想拉攏這個屬下進入自己的陣營。因此，雙方的官道，彼此尊重。
葉亥以屬下謙恭的態度，對王刺史禮貌有加。特別是在這次全權負責水
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