另一個慈禧最為信任的大臣，亦或者說是她最寵信的大臣榮祿就更有意思了，其中奧妙隻能意會，不能言傳，也不知是從誰嘴裏傳出來的，說他們兩人有一腿，也不知道是什麽意思。不過，榮祿是個滿人，這一點是錯不了的。
榮祿的全名叫瓜爾佳·榮祿，出身於世代軍官家庭，曾任工部主事，主管建設、工業、水利、軍工，起點還是非常高的。而慈禧太後瞧著這人機靈、安分，覺得是可塑之人，因此將他留在京城擔任步軍統領。並且在這時候，慈禧太後拉攏了醇郡王奕譞（xuān）與軍機大臣文祥等滿臣.另外，漢臣曾國藩、左宗棠、李鴻章等人也相繼登場。
文祥是在“辛酉政變”後長期擔任了軍機大臣及總理衙門大臣，奕譞也是因受到慈禧的重用而步步高升，並且奕譞的嫡福晉葉赫那拉·婉貞是慈禧太後的胞妹，在同治十年生下了兒子愛新覺羅·載湉，載湉便是於1875年登基的光緒帝。
開弓沒有回頭箭，奕譞可能曾後悔過，但已無法挽回。後來在光緒即位後告老退休，而榮祿逐漸成長為了人精，他的長女嫁給禮親王世鐸的兒子誠厚，其侄女瓜爾佳氏被慈禧指婚給了貝子溥倫做繼室，溥倫的原配為慈禧的侄女。
光緒十年（也就是1884年），慈禧太後扳倒了恭親王奕訢，禮親王世鐸代替奕訢任軍機大臣的職務，另外，奕訢集團的全班人馬都被逐出了軍機處和總理各國事務衙門。
不過在甲午中日戰爭爆發這年，奕訢再次被起用為總理衙門大臣，總理海軍，會辦軍務，但權勢終究是大不如從前。所謂人走茶涼，奕訢風光時，身邊簇擁著一群人，而落魄時，又有多少人肯主動搭理他？所以當榮祿鑽營到奕訢的身邊時，奕訢的心裏多少是有些觸動。
而在甲午中日戰爭後，榮祿推薦了袁世凱訓練新軍，並且特別肯在李蓮英的跟前花銀子，而李蓮英與慈禧太後的距離是非常近的，榮祿其實是在表明，他是慈禧太後的人。
1898年，戊戌變法發生，維新派的計劃就是要誅殺榮祿，軟禁慈禧，擁戴光緒。在那個時期，袁世凱也在努力往上爬，他拍著胸脯對維新派人士譚嗣同說：“殺榮祿像殺一條狗！”結果送走譚嗣同，袁世凱就向榮祿報告了此事。
榮祿又將事情告知了慈禧，於是這場變法最終是成全了榮祿，兩年後，庚子事變發生，再一次成全了榮祿，榮祿的女兒蘇完瓜爾佳·幼蘭被慈禧收為養女，指婚給了醇親王載灃，後來，幼蘭與載灃生下了兒子溥儀。
據《清史稿》記載：榮祿久直內廷，得太後信仗。眷顧之隆，一時無比。事無巨細，經常是他一個人說了算。溥儀長大後對自己的外公榮祿則多有鄙視，認為他為了巴結老佛爺，辦了太多沒原則的事兒。
事實也的確如此，在庚子之亂當中，榮祿就曾順著慈禧的意思，奉旨調遣軍隊進攻東郊民巷外國兵營，可是又不給軍隊發炮彈，暗地裏給外國兵營送水果慰問，不過榮祿已經給慈禧準備好了後路；接著，慈禧西逃後，榮祿授計負責議和的李鴻章和奕劻，在談判中掌握一條原則：隻要不追究慈禧的責任，不讓慈禧交權歸政，一切條件都可以答應。
在這一係列的操作下，榮祿是絕對的獲利者，最終目標也是維護了慈禧的統治。而經過這場變故，慈禧多少有些心有餘悸，認為如果沒有榮祿的話，自己恐怕不能穩坐在最高權勢的位子上，因此給榮祿賞黃馬褂、雙眼花翎、紫貂，加太子太保，轉文華殿大學士，榮祿也迎來
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