眼，婆媳一起安慰了施氏良久，見她還是流淚不止，和水金便打發自己的大丫鬟娟兒送她回房：“嫂子身上不好，回房歇一歇吧，這裏的事情交給咱們就好！”
等施氏走後，剩下的婆媳才開始談正事，決定把秋千、梅雪脫離軟禁的過程說成是秋聶劫人、江天驁跟江天騏的麾下恰好經過附近打算攔阻，但因為措手不及失敗。
至於說各家被江崖霜劫走的人，則對外宣稱是他們集體去遠一點的地方遊山玩水了。原本有打發下人回家稟告，奈何下人出了意外，竟遲遲沒能把消息送到！這才傳出各家子弟被劫持的“謠言”。
“這樣應該差不多能夠交代過去了！”和水金深思半晌，歎息道。
事實上這時候四房這邊已經查到了更多證據，證明秋千跟梅雪確實是被秋聶的人救走——所以接下來和水金又跑了幾趟，江崖霜也就吩咐城外別院放人，一起出去“遊山玩水”的子弟們結伴而歸，讓各家可算放下了提著的心！
這一場風波過去後，濟北侯一行人也終於抵達京中！
原本他們才入京畿時，大房跟三房就按捺不住想要迎上去問個究竟。但濟北侯那邊早早傳了書信回來，要求所有人都不許迎接！等回了國公府後當場說個明白！
因此眾人不管心裏怎麽想的，也隻好聚集在國公府外翹首以盼。
“怎麽瘦成這個樣子？”濟北侯在信裏說他一入京就會帶人到國公府說個明白，所以侯府迎接他的人也隻能先來國公府門口一起等——歐老夫人牽掛老伴也到了，遠遠望見黑瘦了許多、麵相甚至蒼老了十幾年的濟北侯，不禁皺眉輕喃，但隨即又醒悟，“兩個嫡出侄孫！唉……”
老夫人看出濟北侯的憔悴蒼老，其他人自然也看得出來，一時間氣氛都有些悲愴。
“都在這裏做什麽？”到了近前，濟北侯掃視了一圈人群，朝老妻微微頷首，完了跳下馬，淡淡道，“進去說吧！”
眾人答應著讓開路卻沒動腳，目光都看向他馬後跟著的隊伍——尤其是特特前來表演四房什麽都不知道的莊夫人，由江崖霜、秋曳瀾一左一右扶著，才見濟北侯就滿眼淚水，跟著墊腳朝後頭的幾駕馬車頻頻而望，顫抖著的語氣問：“我的女兒呢？我的女兒呢？是在哪裏？我可憐的孩子！！！”
江綺箏又沒死——濟北侯之前就隱瞞了這消息，這會更不好當眾說出這話，但眼下他最著緊安撫大房和三房，哪有心情來理會得了便宜還賣乖的莊夫人？所以什麽都沒說就從她身畔走進了國公府！
倒是歐老夫人不明就裏，特意走過來低聲安慰莊夫人：“人肯定帶回來了，你也有這點年紀了，千萬穩住！你想想你還有小八和十九、還有孫兒孫女外孫子不是？”
這話頓時把全心演繹“一個可憐的失去女兒的母親”的莊夫人提醒了，不由大驚失色：“對！小八，小八呢？他怎麽沒回來？！”
——江綺箏此刻不露麵還沒什麽，濟北侯不是說了，進府後去說？興許那會再讓她出現。但江崖丹如果回來了，早就該躥到莊夫人跟前請安了好不好？！可現在跟著濟北侯回來的隊伍都快全部進入國公府了，也不見江崖丹的影子！
這下連江崖霜跟秋曳瀾也變了臉色：“對啊！八哥呢？他總不會被留在了沙州吧？！”
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