方澤因為瘟疫而損兵折將的時候，知道自己等待的機會到了，當即集結大軍，將他們圍困在五裏坡處。
東方澤幾次領兵突圍，都被攔了下來，至於摩洛，被北域的軍隊纏住，自顧不瑕，無法救援。
蘇克謹慎，怕染上瘟疫，並不急於對付東方澤，隻是將他們困住，等著他們糧盡彈絕。
最後，還是靠著神機營的配合，方才殺出一條血路，但代價是慘重的，離開西域的時候，東方澤手裏隻剩下三萬殘兵；至於神機營也在營救過程中，遇到兩股暗勢力偷襲，死傷不少，其中一撥是天機衛，另一撥是齊國的血騎士；正如先前所料，這兩國果然有摻與在這件事情裏。
這次戰敗，給予了東方溯沉重的打擊，不是北周承受不起折損七萬士兵的代價，而是他……快要等不住了。
自從東方澤出征後，他身體越來越差，到後麵，幾乎下不了床，無論燒多少炭，穿多少衣裳，都凍得瑟瑟發抖，每批閱一本奏折，雙手都冷得不會動，要過很久才能緩過來。
期間，紀臨和醫十回來過一次，帶回來一張藥方，倒是有幾分效果，可惜也隻能治標不能治本。
東方溯不想人心惶惶，所以一直極力隱瞞，可連著多日不上朝，再朝野難免議論紛紛，其中一個猜測就是東方溯病情危重，無法上朝。
出征失敗，對於東方溯來說，無疑是一個沉重的打擊，他已經撐不了多久了。
摩洛記著當年東方溯襄助他登基的恩情，戰敗之後準備再次集結軍隊，進攻天山，可他底下的將領並不認同，認為當年東方溯助他們也是出於私心，再說之前那一伏，什麽恩情都還沒了，沒必要再為其去拚死拚活。
眾將領的反對令摩洛進退兩難，無奈之下，隻能暫緩出兵一事。
今年的冬天特別冷，剛入十二月就下了好幾場雪，積雪在地上覆了一層又一層。
慕千雪站在簷下出神，連有人來到身邊也不知道，直至肩上一沉，方才驚醒過來，轉頭看去，卻是沈惜君將一襲紫襲披風覆在自己身上，“這下雪的天，娘娘怎麽來了？”
“心裏悶得難受，就出來走走。”沈惜君望著簷外連綿如棉絮的雪，輕聲道：“你剛才可是在想陛下的事？”慕千雪知道東方溯的病情後，與她提過，她也是宮裏僅有幾個知道真相的人。
慕千雪沉沉點頭，“昨日紀臨回來了，他們沒有找到能夠代替月見草的藥材。”
沈惜君憂心忡忡地道：“本宮聽說，陛下打算再次出征西域，由張啟淩領兵，但遣兵調糧至少要半個月，再加上來回還有征伐的時間，現在天氣又不對，至少得兩三個月，陛下……撐得住嗎？”
慕千雪眉宇深鎖，片刻，她輕聲道：“臣妾問過紀臨，以陛下的情況，最多還能撐一個月。”
“一個月？”沈惜君驚呼出聲，見在庭院掃雪的宮人望過來，她急忙壓低聲音，“那現在怎麽辦？”
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