八月初五一大早,內城東北的校場上塵霧騰騰,風沙亂飛。名為校場,就是一大片夯實的泥地空地,一下雨照樣又滑又泥濘。再北邊有一片跑馬的草場,但這個時節已是枯草遍地,十分荒涼。
郭紹奉命帶著數百騎從南部營門先入校場,控製了東部藩籬;東北口子,史彥超率東西班精騎也陸續來了。郭紹向校場上望去,隻見人馬鐵甲刀槍如林,方陣如一片片人工培植的林子,這等場麵他見得多了……一般從前麵看過去要好看得多,要是到大軍的後麵,才能發現很多問題。
國庫沒有能力打造出十幾萬副全身環鎖甲,就連禁軍也隻有不到三分之一的士卒能裝備朝廷分配的甲胄,還有一些家境比較富裕的是自備。這些衣甲整肅完備的將士無論在校檢還是作戰時都在前麵,是為最精銳;所以在校場上和戰場上,看上去都是一片鐵甲,十分有氣勢。後麵太遠的地方一般看不太清楚。
但禁軍將士幾乎每個人都有點甲,因為大夥兒多少都有軍餉,上陣是玩命的事,沒分到甲胄的也會想辦法自己弄一些護心鏡、頭盔、肩甲護住要害部位;其他地方也會有簡陋的硬皮甲、鐵片……看起來就沒那麽好看。
張永德等殿前司大將早已到了正前方,不過郭紹部作為護衛部隊沒有上前搭話。
隻見張永德在團團重騎將士的簇擁之下,背上披著大紅色的鬥篷,在風中飄蕩十分醒目,周圍幾麵旗幟在風中“劈啪”直響。人馬方陣中間的間隙,許多騎馬的將領一麵吆喝一麵奔出,紛紛聚攏到張永德身邊,嚷嚷著稟報著軍務。
這副場麵似曾相識,郭紹想起了幾年前自己還在“小底軍”,便是這支鐵騎軍前身中做小將時,也遠遠地看到張永德這樣威武高上的做派。但現在,郭紹隻是在旁邊看著他,已經沒有了敬畏的心情。
“隆隆隆……”就在這時,又是一陣密集的馬蹄聲響起。
郭紹轉頭看去,直接一股衣甲兵器嶄新鮮明的騎兵整齊地策馬而來,一排接一排昂首挺胸的騎士,眾軍渾身是鐵、華麗的鬥篷照樣在風中揚起。一看就是內殿直的馬兵,要論樣子貨,內殿直那幫人馬穿得最好,隊伍也最整齊……聽說相貌、出身也很不錯。果然,郭紹看到領軍的武將似乎是杜成貴。
一眾馬兵過後,便見幾輛裝滿了銅錢的大車趕了進來……校場上的將士一看嘩然,頓時議論紛紛。
“朝廷還挺有錢。”羅猛子嘀咕道,“不知道有俺們的份沒有。”
後麵就看見一眾宮女宦官拿著宮廷儀仗簇擁著一頂大轎子來了,那轎子方方正正由十幾個人抬著、十分寬大有氣勢。那些宮人都穿著紫、青色的圓領袍,卻不是穿著裙子在外麵亂走。
張永德那邊的武將們紛紛麵對大轎子單膝跪地,執禮拜見,卻久久不見起來。不多時,宦官曹泰上馬向郭紹這邊奔了過來,郭紹忙從馬上翻下來。曹泰道:“太後懿旨,召郭將軍護駕。”
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