北漢國立國比大周還稍短，當年郭威進軍東京後，劉家才在晉陽稱帝；但晉陽城的年頭就太長了，包括這座作為皇宮的建築群，都不是北漢國建造的，他們沒錢，僅有的國力全部都用在了軍事上。
宮殿中陳舊斑駁的牆壁，連地上的鋪地磚石都是破的，用一些邊角石料拚鑲修葺過，整座房屋的顏色基調灰黑。
唯有一些絲織品、擺設增添了幾分鮮豔，還有國主劉鈞身上的衣冠較為體麵。劉鈞在暖閣裏麵走來走去，門外的司空大臣郭元、大將楊業馮進珂等都彎腰躬身侍立，他們不能抬頭東張西望或去看劉鈞，隻能看到破損磚地上的黑色人影在晃動，那影子的手一會兒背著、一會兒又在前麵搓。
周國皇帝禦駕親征！劉鈞此時心裏帶著恐懼，感覺今年周國是要下血本動真格；大臣們議論周朝此時的形勢，也是這麽判斷，北漢國應該已成為周朝的主要目標。
劉鈞此刻忽然有點後悔，他惋惜在二李謀反等機會下，沒有全力對付當時動蕩的周朝；也許那時也不一定能成，但起碼爭取過……今天他才真正認識到，在弱肉強食的世道，自保的唯一出路是讓敵人滅亡。人便是如此，無論別人講多少道理、講一百遍，自己沒有領悟都是白搭。
以前他不想進取，是因既沒有信心、也沒有動力。高平之戰後，周國柴榮帶兵圍了晉陽一個多月，劉鈞親身感受到難以戰勝周軍；加上他沒有親生兒子，所以隻想自保。而今卻發現自保也非易事。
就在這時，他走出門來，說道：“漢軍不能不戰而退，得派出大軍迎戰周軍，嚐試在晉陽之外就擊退來犯！”
郭元躬身道：“敵兵來勢洶洶，恐大漢兵力不足。”
劉鈞正色道：“自古沙場上不一定是誰的人多，誰就一定贏。不然比人數就斷輸贏，何必再打？”
幾個大臣聽罷便答不上來。
劉鈞當即下令楊業為主帥、馮進珂為副帥，另派了監軍，叫他們調集侍衛司精銳南下拒敵。
……楊業領旨走出宮城，在台基上不禁稍稍駐足眺望了一番周圍的景象。入眼處是一座古城的景象，天空蔚藍，地上卻是又土又黃，高大的城樓與下麵的山脈成輝映之勢。（此時的晉陽不在太原城區，在太原南麵、晉陽湖以南，西側靠山。）
這裏就是“龍城”，因為唐朝滅亡後很多皇帝都是在此發家。這座城的繁華程度與中原的大城無法相比，但在楊業看來也是人口很稠密的都市了……相比他出身的麟州，著實是一個能施展的廣闊地方。
楊業的思緒仿佛又回到了成長的故土麟州，那個長城附近的邊陲小城。滿眼的黃土溝壑，黃沙漫天，周圍人口稀少。他出身不低，家父便是麟州刺史，但他從小就想走出那個地方，期待更大的天地。龍城晉陽便是曾經的夢想之地，弱冠則到了晉陽投奔北漢主；顯
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