宣仁元年六月。郭紹與樞密使王樸商談，將北伐的時間定為明年春。
諸國發動戰爭的時間，多數是選擇在春季，從高平之戰、秦鳳之戰開始幾乎都是春季發動。因為漢人傳統的過年是最重要的節日，大年過了更容易動員人馬和民壯；北方嚴寒，冬季用兵也非常艱難。
但那時候可能也是遼人猜測防範的時間，要保障戰爭的突然性便更加困難了。
此時，離北伐的時間還有整整半年。
不久，河北地方官奏報請功，在黃河北岸抓獲了幾個契丹人細作。
抓獲奸細的過程很簡單，巡檢官差在路上撞見幾個模樣蹊蹺的人，上前盤問，竟發現他們不會說官話，逮住一審是契丹人。
遼人打探消息的路數並不奇怪，此時諸國似乎都沒有間諜的概念，最多稱得上斥候，便是被逮的那種人。恐怕遼人斥候也沒覺得一定會被抓住，因為他們不是要混到東京來打探消息，隻是在黃河附近打探情況。
因為周軍此時如果要北伐，必過黃河……需要大量架設浮橋。
觀察黃河上的浮橋，是遼國判斷周軍大規模北上最快捷直接的辦法。
遼國此時派斥候深入，顯然已經對周軍北伐的意圖有所警覺；但他們不清楚周軍究竟會在什麽時候北伐。
大周朝廷對北伐知情者也隻有中樞的十幾個人，而且他們隻知朝廷已經決定北伐，仍不知具體的時間；此時完全知情的的人隻有郭紹和王樸……還有符金盞。
有大臣進言派人提前聯係高麗和河北漢將的建議被否定。
高麗離東京太遠，離幽州也很遠，不能直接對幽州之役產生影響；高麗雖然一直對“渤海國舊地”野心勃勃，卻進攻能力不足，結盟隻有長期戰略好處，沒有戰術益處……最不利的原因是，很容易泄露北伐的大致時間。
聯絡幽州漢將同理，很容易暴露出北伐跡象。
……元年中秋。東京燈火繁華，佳節酒宴和賞月的景象一如往常。
此時夏季炎熱的天氣已經過去，越來越涼……等氣溫到達最冷的時候，便是北伐之時。逐漸變冷的天氣，仿佛是時間迫近的信號。
軍器監昝居潤奏報，新鑄第一批龍嘯炮已經試驗完畢。
新炮與舊炮的構造幾乎沒有任何區別，都是大口徑拋射石彈的臼炮。唯一的
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