東京的聖旨耗時日久，幾經輾轉才到交州，皇城對王朝最南端的消息傳遞已有點艱難，馮繼業奉旨回京述職。
馮繼業至廣州，到曹斌的中軍行轅求見，不料吃了閉門羹，被告知大帥出門去了。並留下話，言馮將軍奉旨述職，應盡快趕往東京，不要在途中無故逗留。
既然留了話，便知道馮繼業回來，這是故意不見！
馮繼業心下沮喪，剛出得城門，便聽到郊外傳來一陣陣的火器聲音。他當下便騎馬循著聲音找到一處校場。
但見校場上許多步卒正在訓練，劈裏啪啦，硝煙沉沉。馮繼業在遠處轉悠了一會兒，眼尖地發現校場邊房屋附近侍衛林立、旌旗甚密，料想曹斌可能在此巡視。
他拍馬過去，果然不出所料，在一裏地開外就依稀認出了前呼後擁的曹斌。馮繼業立刻厚著臉皮上去嚷嚷要見曹公。
侍衛終於準許馮繼業上前，卻見曹斌好像沒看到他一樣，忙著對校場上指指點點，隻顧與部將說話。馮繼業抱歉大聲喊道：“交州軍前鋒馮繼業，拜見曹公！”
周圍所有人紛紛側目，曹斌這才轉頭過來看著他，臉上十分不悅，又帶著別的複雜情緒，看起來就好像是吵架賭氣的人一般；有點埋怨，卻並無憤恨敵視之情……曹斌似乎找到了收拾爛攤子的辦法。
馮繼業忙道：“末將自知莽撞，惹惱了曹公，此番路過廣南，前來賠罪。”
曹斌皺眉道：“免禮了，進去說話罷。”說罷將手裏的鞭子丟給侍衛，翻身下馬，往後麵的兵營房屋裏走。馮繼業趕緊跟了上去。
二人到一間簡陋粗糙的房屋裏，隨後呂端也走了進來。
馮繼業恬著臉道：“末將觀校場上的人布陣列隊十分荒疏，敢情是曹公新募的人？”
曹斌毫無征兆地發怒道：“還不是馮將軍幹的好事，給本帥添了大亂！不然何必如此麻煩？”
“這……”馮繼業尷尬道。
曹斌深吸了一口氣定住情緒，直言道：“那些人都是廣南各州縣牢房裏、礦山中的罪犯。等練成後，便與衛軍征募的死士一道去占城、馬六甲。”
“原來如此。”馮繼業若有所思道。
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