，也是將頭深深地低下，但在聽到最後一句話時，卻是不由自主地抬起了頭，問道：“是、是什麽地方？”
聶飛練輾然一笑，指了指他的右手，說道：“就是這裏，你的右手！你還記得嗎，當時，我說你的右手沾了不少油漆，左手卻甚是幹淨，應該就是慣用右手的緣故。你不僅承認了，還說你一向都是從左往右刷漆的，而且已經習慣這樣工作了。可能是你那時剛接受完我的詢問，正準備要離開，心情突然間放鬆下來，於是多說了這麽一句話。盡管如此，這句話乍一聽起來，似乎也並沒有什麽毛病。可是不巧的是，之前我在偵查太子府失馬一案時，曾經上山尋找一位姓胡的漆匠，盡管後來我並沒有找到他，但卻因此與另外一名漆匠打了半天的交道。
“那名漆匠與我一共上山，在路上說了不少話，當時我心中正在想一些自己認為重要的事情，但還是耐著性子聽了下去。那時他對我說，刷漆的時候用力要均勻順刷，最忌諱的就是橫著刷或者來回攆，而且還一定要順著木器的紋路塗刷均勻。我那時感到很好奇，忘了我自以為重要的事情，就問他為什麽，他告訴我，順著木器的紋路刷，才不容易看出刷痕，這還是他挨了許多打之後才牢牢記住的事情。
“正因為如此，很多漆匠都練就了左右開弓，就算隻用一隻手，也絕不可能如你所說的那般‘一向都是從左往右刷的’，豈有天下木器的紋路都是朝著一個方向的道理？你既說了這話，也許是無意中脫口而出，因此連你自己都不曾察覺，但至少已經讓我產生了懷疑，那就是你有可能不是一名真正的漆匠，而你這樣做的目的，又是什麽呢？”
那漆匠聽完了這話，慢慢地又把頭給低了下去，並不為自己辯解。聶飛練說了許多話，感到了口渴，便走到門口叫了幾聲曼蘇爾的名字，讓他趕緊沏一些茶來。曼蘇爾在外麵大聲答應了，過了一會兒，便抱著茶壺和杯子進來，說是一時間找不到茶葉，隻找到了這一壺清水，說罷便倒了一杯給飛練喝了，也給各人都倒了一杯。做完這些事後，他便靜悄悄地站在了後麵，看樣子是不想出去了。
聶飛練可能是著實有些口渴了，喝了一杯，自己又倒了一杯，瞥見曼蘇爾縮在角落裏，生怕被自己看到，也不去趕他，喝完水後又道，說的還是漆匠的事：“還不至是這一點，昨天你走後，我就問曼蘇爾，有沒有覺察出什麽古怪之處，他說沒有，其實除了刷漆一事外，至少還有一處。那就是，我曾說假如你說了實話，朝廷也許還會有封賞，我在說了這話之後，清清楚楚地看到你的臉上並沒有喜悅之色，甚至還說你不要朝廷的封賞。一個連飯都快要吃不上的人，衣食無著，還可以坦然地拒絕唾手可得的財富，這實在是不能不讓我感到懷疑！”
“朝廷的封賞，幾時能到得了我們的手上？假如是我，明知道這是鏡中之花，又哪裏會高興得起來？”
這句話出自莊二娘的口中，她正坐在漆匠的旁邊，聶飛練聽到她終於開口說話，正中下懷，便順勢走到她的身前，說道：“莊二娘，我記得，你是我進入這個宅子之後遇見的第一個人，大概也是從你開始，我才感覺到這裏有一種不尋常的氣息，你可知道是為什麽嗎？”
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