北宋時期，汴京城外，在一個枕水倚山的地方，有一個古老的道觀，旁邊是山，河水則是從道觀的後麵蜿蜒而過，注入黃河，地勢極佳。因其四周竹木蓊鬱，盡作綠意，追求的又是“清靜無為”，要在雲多人少之處專心修煉，因此叫做“青雲觀”。雖然古老，但其名不著，又是遠離都市，因此知道的人並不多，隻有一條彎彎曲曲的小路與外麵的大千世界相連。
這一條小路，從青雲觀出來時，隻能容得下一個人行走，時隱時現，走上幾裏地之後，因為與大路相通，走的人漸多，有的時候還有車馬經過，時間一久，小路也就變成了大路。
這一天，日色漸向西沉，但還不到掌燈時分，從路的遠端，忽地傳來一陣鸞鈴聲響，因為這裏尚屬平地，聲音可以傳得很遠，單從鈴聲來聽，並不能完全確定遠近如何。過了好一陣子，在暮色昏黃中才出現了一輛大車，由一匹健壯的騾子拉著，看來這鈴聲，便是從這裏發出來的。
騾車走得並不快，拉車的是一個老者，盡管頦下的胡須都已經發白了，但腿腳倒還利索，一手拿著趕車用的長鞭，不時吆喝著騾子，在走到一家小酒館前時，便停了下來。這家小酒館就在路邊，是常見的那種隻提供簡單飲食、供來往的人打尖用的地方，門前高高地挑出一個白布招子，從很遠的地方就能看得見。旁邊也有稀稀落落的幾戶人家，戶與戶之間間隔得很遠，除了這間酒館外，住在這裏的人多以務農或是漁獵為生。
騾車剛一停好，就從裏麵傳出一個婦人的聲音道：“大叔，車怎麽停下來了？”
那趕車的大叔拍去衣服上的灰塵，發出撲撲的聲音，笑道：“都到了地方了，怎麽不停下來？難道說，你還要我大老遠的給你拉回去嗎？”
騾車後麵的轎廂，棉帷低垂，看不見裏麵的人是誰，是能聽得出是一個女子的聲音，從聲音上看，應該也有三十出頭了，隻聽她說道：“不，這裏並不是青雲觀，你如何說已經到地方了？”
趕車大叔微感詭異，走到轎廂旁看了一看，隻見棉帷將窗口遮擋得嚴嚴實實的，連一條細縫兒都沒有，便問道：“你剛才是不是掀開棉帷，看到外麵了？”
轎廂內靜悄悄的，那婦人既沒有說是，也沒有說不是，過不多時，她才發出一聲歎息，說道：“平地和樹林間的氣息是不一樣的，這麽簡單的道理，又何必要掀開棉帷，才能知道？”
趕車大叔聽她這樣說，不覺間鬆了一口氣，不知怎地，每次到這個地方來，他總會感到心旌搖動，一種很不安的感覺，令他不想多待，隻想早點離開這裏，便說道：“阿金娘子，我趕了幾十年大車，從來也沒有誆騙過客人。在出發之前，我就已經跟你
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