晌午過後，太陽曬得田地裏的農夫有幾分困意。他們擦擦汗，停下勞作跑去地頭喝水。就在仰頭的瞬間，他們望見遠處過來一隻隊伍：五十餘匹駿馬，馬上人攜弓帶劍。當前兩人，玉麵綸巾，談笑有度，看其風範，也非一般尋常人家。尤其兩人身側那位疤臉大漢，令人望之心生畏懼。
這一行人，自然是外出會見張燕的馬超等人。一路上眾人走走停停，甚是愜意。夏日的河流明亮如鏡，波光粼粼，河岸兩邊鮮花盛開，綠樹成行，田野間新芽吐翠，鳥鳴蝶舞，生機勃勃。馬超這一番沒有半分麵見並州傳奇大土匪的緊張，倒似出巡遊玩一般。
按照馬超的理解，他手下的馬家軍，本質上也不過是披了一張皮的土匪。隻不過，他這支土匪大軍人數多、裝備好、戰力強，紀律性也最高，所以超然於一般黃巾黑山之流的普通土匪。但褪下種種耀眼的光環，馬家軍所作之事，無非也就是殺人放火搶地盤。這一點，無論怎麽美化偽裝，都掩蓋不了核心的事實。
可惜，世人被忠君思想束縛太久，難以看破。而對於馬超來說，這次所謂的會麵，不過是一次大土匪吞並小土匪的麵子工程罷了，他自然絲毫沒有半分憂心。
終於進入太行山脈後，馬超看到了眭固率數十人在一旁迎接。從晌午走到了黃昏，馬超一行人終於到了張燕的老窩。馬超當時便被穀內的風光所震撼，駐馬觀賞足有一炷香時間之後，才看向張燕駐地。
“主公，你看著這駐地布局井然有序，營寨帳篷，也都橫豎成排。雖談不上兵陣森嚴，卻也大有禦敵聚眾便利。張燕此人，不同一般。”醜哥的眼光放在了營寨外掛著鐵蒺藜的木柵欄，還有大營的四角邊高高的帶頂望哨等軍事設施上。可以想象，一旦有外敵入侵，值勤兵士很快就可敲打旁邊的銅鑼示警，整個穀內瞬間就可以集結成一支戰鬥機器。
“嘿，不愧是大土匪頭子，都快趕上正規軍了。”馬超點了點頭，望向了郭嘉。
郭嘉的眼光顯然別具一格，他指著一處說道：“孟起，你猜張燕軍是在幹什麽？”馬超伸眼一望，看到不少人正在打地基，壘石牆，好像是要建個營地似的。後方已經建造好一排排的土窯子，跟墳包似地很難看，令馬超覺得很不吉利。
可隨後，當馬超看到那些墳包周圍還有二、三十輛大車後，臉色微微有些變化了。那些車上有載石灰的、載薪草的、載煤石的、載鐵錠的，在墳包四周擺了一大片——這樣的情景，隻能說明一件事兒。
張燕在興建一個規模很大的軍器作坊，而那些所謂的“墳包”就是冶鐵用的爐子。
“我們這下有些太樂觀了，張燕找我們來，可能是要談判，而不是投誠的！”馬超的臉色變得有些陰鷙，猛然回頭，小聲卻威儀十足地迅速問道：“你告訴我，張燕的糧草是不是確實入不敷出？！”
“小，小人不清楚。隻知道張燕每年都會外出劫掠一番，而且，我說穀內糧草不足之時，他也沒有否認，或，或許真是糧草不足吧？”眭固不清楚馬超為何會突然問這個，一時有些回答不上來。
‘這個蠢貨！’馬超心中暗惱，張燕外出劫掠，可能是想打響自己的威名，也可能是為了發展這個駐地，甚至完全就是因為職業慣性。不見得非是因為糧草不足，畢竟，張燕都開始蓋軍器作坊了，不太像吃不飽的樣子。
無奈之間，馬超趕緊抬眼望向這處穀內的梯田。隻見青蔥般的小麥欣欣向榮，可由於張燕這裏還是種植著普通小麥
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