一匹純白的駿馬躍出草叢,四蹄敲打在鋪滿鵝卵石的河灘上,發出猶如戰鼓進擊般的急促鼓點。馬背上的騎士似乎還嫌不夠快,單手持韁,另外一隻手重重地拍了一下馬臀。駿馬昂首嘶鳴,速度又加快了幾分。左旁河林中撲簌簌驚起數隻灰白羽翼的飛鳥,拍動翅膀盤旋數圈,朝著北方飛去。
此時已經四月光景,江東之地早已處處皆有孟夏的氣象。丹徒之地毗鄰長江,更是林木繁茂,水草豐美,僥幸度過冬季的獸類都紛紛活躍起來,正是狩獵的好去處。
騎士猛然間看到左前方一隻鹿影躍過,他立刻拉緊韁繩,讓坐騎的速度降下了,然後雙足緊緊夾住馬腹,從肩上摘下弓箭,利索地搭上一支青綠色的竹箭。
可還未等騎士將弓弦拉圓,他虎目突地一凜,握住弓身的左臂輕轉,把箭頭重新對準了右側的一處小山坡。那山坡上出現了三個人,他們徒步而來,身披無肩皮甲,手裏各自拿著一副木弓,腰間還用一圈山藤別著環口刀。
“來者何人?”騎士喝道,保持著滿弓的姿勢,他的坐騎乖巧地停下了腳步,以期為主人獲得更平穩的射姿。那三個人看起來頗為驚慌,互相看了看,最終一個年級稍大一點的漢子壯起膽子上前一步,半跪抱拳道:“啟稟主公,我等是韓當韓校尉的部屬,在此獵鹿以充軍糧。”
“哦……”騎士拖了一聲長腔,手中弓箭微微放低了幾分,旋即又問道:“既是獵鹿,為何身披甲胄?”
“此地靠近射陽,常有陳登的軍士出來樵采,所以韓校尉叮囑我們外出都要披甲,以防不測。”
江東孫家目前與兗州曹氏關係看起來一直不錯,前些時日,曹操之子曹彰還迎娶了孫家孫賁之女,而孫策如今更是被曹操表薦為討逆將軍、吳侯。可此時這位騎白馬的騎士——也就是孫策,卻對他們的回答很滿意。
甚至,他還掃視三人一圈:“韓當治軍一向嚴謹,細處不苟,如今一見,果然不錯——那你們今日可有什麽收獲?”
聽到這個問題,三人的表情都輕鬆了點。為首者起身抓了抓頭,羞慚道:“可惜我等運氣不好,至今尚未獵到什麽大物。”
“打獵可不能心急,你動,獵物也在動,誰能先發製……”那一個“人”字尚未出口,孫策手中的竹箭猝然射出,霎時貫穿了為首漢子的額頭,那人瞪大了眼睛,登時仆倒在地。
剩下的兩個人慌忙抄起木弓,朝著孫策射去。可惜孫策的速度比他們更快,從箭壺裏取箭、搭弓、射出,一氣嗬成,第二個人的箭還未射出,額頭便被一支飛簇牢牢釘住。不過兩位同伴的犧牲,終於為第三個人爭取到了足夠的時間,弓弦一振,利箭直直朝著孫策飛去。孫策不及躲避,就將手中的硬弓在身前一橫一撥,竟將那箭矢撥開了。
“你們到底是誰?”孫策在馬上喝道,他的神態與其說是憤怒,不如說是興奮,那是一種嗜血的興奮,像是猛虎見到了弱不禁風的獵物一般。
“狗賊!你還記得被你絞死的許貢嗎?”第三條漢子一邊大吼著,一邊搭上第二支箭。孫策聽到這個名字,略微有些意外:“你們是他的門客?”
“不錯!今日我就要為主公報仇!”漢子又射出了一箭。可惜這一箭仍是徒勞無功,被孫策輕鬆撥掉。他的反應速度與臂力都相當驚人,這把區區數石的木弓根本無法對他造成威脅。
“那個老東西,倒也豢養了幾名聽話的死士嘛。”
孫策舔舔嘴唇,露出嗜血的興奮,笑容卻突然僵住了。他的右耳捕捉到一聲細微的弓弦振動,這
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