荊州襄陽郊外，劉備用兩根指頭從木質魚筒裏拈出一根竹簽，這片暗青色的竹簽頂端削成了尖銳的劍形，看上去陰沉肅殺如同真正的一把利劍。他略抬手肘，把它輕輕地拋了出去。
竹簽畫過一道弧線，跌落在鋪滿黃沙的地麵上。不遠處的劊子手大喝一聲，雙手緊握寬刃大刀猛然下揮。鐵刃輕易切開血肉，砍斷頸骨，把整個頭顱從一具高大的身軀上斬下來。那個頭顱在地上打了幾個滾，滾到了劉備的腳邊。死者的眼睛仍舊圓睜著，滿是不甘和憤懣，與劉備悲憫而漠然的雙眸彼此對視，形成鮮明對比。
而這個頭顱，隻是一個開始。隨著第一個劊子手的幹淨利落的表演，其他劊子手也不甘示弱。紛紛接著大喝一聲，手起刀落。一時間，黃沙上被濺落的鮮血飽飲，一個個滾落的頭顱猶如皮球競賽，在劉備腳邊劃過。
直至腳下最後一個頭顱停止滾動，劉備望著滿地的死屍，才喟歎一聲，把視線從地上移開。旁邊的數名軍士一齊大聲喊道：“行刑完畢，反賊首腦已盡數伏誅！”聲音響徹整個校場。不過，與劉備那悲憫眼神形成強烈對比的是，那些士兵在興奮呼喊完之後，不知是誰，又自主喊了一句：“皇叔威武！”
“皇叔威武！”餘下的兵士在劉備愕然、隨即很和煦的微笑中感到了善意，齊齊又大呼了一聲。
隨後不用人吩咐，就有人殷勤地端來一個銅盆，裏麵盛著清水和幾片桃葉。荊州習俗，見血之後要用清水洗手，桃葉的清香可以遮掩氣味，不然會被死魂循著血腥味來索命。劉備從來不信這些，但也沒特別的理由去反對。
他對著那端來銅盆的兵士笑了笑，以示感謝，雖然這些都不是他麾下的兵士，但更因如此，他才會不吝嗇自己的笑容。隨後他一邊洗著手，一邊抬頭望天。今日的襄陽的天空陰霾，大團大團鉛灰色的陰雲鏖集在城頭，一絲風也沒有。這樣的天
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