“辛曆二百四十八年，當腳下那熟悉的巨石轟鳴聲再次響起的時候，整個墓室發生了天翻地覆的變化。天地洞開，數不盡的‘星韻流螢’從不知名的角落湧了進來，墓室被這‘星光’照射的猶如白晝。整個地下之城仿佛從那古樸、鏽蝕中蛻變而出，默默迎接新皇的到來……後來我才知道，原來是這墓室旋轉了整整一周。一十七年過去了，我終於從這不見天日的地獄中走了出來。然而，一十七年光陰荏苒，今夕何夕……”
“一十七載，這是我在山中恰逢的一名獵戶口中得知的歲月。我竟被禁困在地下整整一十七年，那種陰冷、黑暗，那種絕望、傷痛，還有無休無止的流水潺潺、巨石轟鳴，仇恨，在我心中潛滋暗長。可是這都不算什麽，我都能忍受。不過，在這之外，那九個竊鼎而亡的強盜，竟奢侈的享受了一十七載的日月星辰。而我卻同田鼠一般，苟活到現在。”
“我憑借當年的記憶，慢慢朝‘護古村’所在的山坳走去。攀登上一座高坡，可哪還有村子的影子。屹立後山幾千年，風雨不熄的‘忠信石’，一個與山齊肩的巨石。不知何時從山頂坍塌下來，掩埋了整個‘護古村’。望著腳下這片熟悉而又陌生的土地，我再一次感覺無助、絕望、無依無靠，像一隻棄嬰，漫無目的地在山間遊蕩……”
父親以先祖的口吻，接著哥哥尚未解讀完的篇章，繼續訴說這看不見光的故事。父親語氣沉穩、空蕩，仿佛化身成幾百年前的他一樣，孤單為表，餘恨惑心。
“直到又遇見那名獵戶，他才認出我來，竟是十七年前村裏諸多外姓村民之一的鍾鬆。當年那個天不怕地不怕的漢子，今已白發蒼蒼。可我還是當年下墓時的樣子，歲月如同石墓那不見天日的陽光一般，沒有在我身上留下任何痕跡。他在驚訝我模樣的同時，還訴說了有關當年那場‘天災’的秘密。”
“十七年前的那天夜晚，也就是那九個村民出來的第三天。由於自己打獵崴了腳，想想家裏也沒個妻兒老小需要照顧，就在離村不遠的一個山洞裏湊合過一晚。卻恰巧看到那九個村民領著家人，趕著車馬悄悄向後山深處走去。沒過一會，整個山都震顫起來。屹立在山頂經久不衰的‘忠信石’竟然滾落下來，將整個村子都掩蓋了。”
“之後，鍾鬆遞給我一包破舊不堪的獸皮。說是老族長留下來的，在‘忠信石’覆滅的廢墟下，兩個巨石的夾縫之間。護古村的族長、我的父親，含著最後一口氣，留給我唯一得東西。原來，我的父親始終相信，我還沒有死，即使那九個外姓族人一致說我已經死在墓裏了，臨死仍堅信這個想法。他讓鍾鬆，把這獸皮交給需要它的人。可是這一等就是一十七年，在這段時間，他再沒有遇見任何人，更別說那九個竊鼎的賊人。需要它的人，也隻有我了……”
“在這獸皮裏，記載了有關得一切。從九星龍淵——三生墓，到護古村。從九鼎不移，再到‘忠信’不倒……隻不過，這一切的一切，都不是我所關心的，這些都澆滅不了我內心的仇恨。唯一些許慰籍
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