錢關索似乎很不忿他們質疑自己的女兒，說話間就站起來到內屋去，開鎖關鎖用了半天，才帶著一種炫耀的神情，捧出一個小盒子往他們麵前一放：“你們看，我女兒給我的。”
這盒子是紫檀木的，上麵雕鏤精細花枝，已是不凡。等盒子一開，黃梓瑕和周子秦都不由得愣了一下。
裏麵是一隻半個巴掌大的金蟾蜍，純金打製，蹲在一片翠玉之上。蟾蜍身上的小疙瘩都是各色寶石，荷葉上的露珠是一顆打磨得渾圓的水晶，在碧綠的荷葉上滾來滾去，十分可愛。
錢關索得意道：“我當時嚇了一大跳，趕緊把盒子還給女兒，跟她說，杏兒，這麽貴重的東西，你怎麽可以隨手就拿給我？結果你們猜我女兒說什麽？她說公主府裏這種東西多得是，這也是公主看不上的就給她了，讓我隨便收著吧。然後她身邊陪她的那個侍女也說，是啊，這是公主賞賜下的東西，拿著沒關係的。”
說著，錢關索又將盒子蓋好，抱在懷裏感歎道：“唉，知道杏兒現在過這樣的富貴日子，公主對她又這麽好，我就放心了！隻盼著什麽時候她能真正與我見一麵，能叫我一句爹就好了。”
黃梓瑕和周子秦對望一眼，說：“是啊，這可真是不錯。”
錢關索抱著盒子，一臉又心酸又欣慰的模樣。
黃梓瑕說：“還有點事情要請教錢老板。”
“楊公公請盡管說。”錢關索趕緊說。
“我聽說，您給公主府管膳房的菖蒲送了一些零陵香？”
“哦，是有這麽回事。”錢關索點頭，“杏兒是菖蒲幫我找到的，我怎麽也得感謝她一下，對不對？”
黃梓瑕笑道：“錢老板果然高雅，普通人隻會送財帛，哪會想到送零陵香呢？”
“哎，菖蒲說了，與府外人私相授受財帛可是大罪。然後我從王府出來，剛好遇上呂至元。知道我找到女兒了，他也替我高興啊……”
黃梓瑕微微一凜，問：“您也認識呂至元？”
“是啊，我前年開始，也弄個了泥瓦班，專接幫人蓋房子砌磚頭的活兒。很多人蓋房子時要砌個放蠟燭的壁龕，或者在牆上掛蠟燭座兒之類的，所以他也與我合作過的。當初他女兒遭遇不幸的時候，我還勸過他，說起我女兒的事情，讓他好生珍惜，不要再那麽作賤女兒，可惜這固執老頭兒不聽，哎。”
“那麽呂至元跟您說什麽呢？”
“他啊，他知道我要找些東西感謝菖蒲，便對我說，女人肯定都喜歡花啊香啊之類的，剛好他店裏新來了一批零陵香，這可是上好的，是為了薦福寺那場佛會準備的，要是我要的話，勻一點給我也行。我聽他這麽說，覺得也不錯，就答應了。第二天我去他店裏拿了六兩零陵香，拿去給了菖蒲，按呂至元說的，教她每晚睡前燃香一兩左右，安眠定神。”
“那後來，公主府還有沒有人找你索要過零陵香？”
“你怎麽知道的？”錢關索大為詫異，“後來過了五六天吧，公主府一個宦官魏喜敏忽然來找我，說我與廚娘菖蒲私相授受，要是我這回不多送些給他，他就要興師問罪呢。我頭痛不已，隻好帶他去呂至元家中，準備再買些給他。結果一見麵，魏喜敏臉色就十分難看，一個勁兒催呂至元拿香給他，說自己還有事馬上就要走了。呂至元偏偏還在裏麵翻個沒完，我看那魏喜敏
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