在書院大門對麵的茶樓上包了一張桌子，一邊喝茶一邊忐忑的等著董平出來。
董秀才不知道在哪裏聽到了消息，居然也帶著牛氏趕了過來。牛氏眼尖，老遠見到董蓉趴在茶樓窗後就扯著董秀才奔了過來。董蓉暗歎倒黴，但也隻得起身相讓。
牛氏坐在窗邊，大聲喊了小二上前，一口氣點了七八碟子點心，末了又抱怨董蓉目無父母，為何不給家裏提早送信雲雲。董蓉惦記弟弟考得如何，根本不願理會她。牛氏大怒還要再說什麽，董秀才卻是不耐煩了，嗬斥道，“你要留下就閉嘴，不願留下就滾回家去。”
自從上次入獄，害得家裏損失了所有積蓄之後，牛氏在董秀才麵前就失了大半威風，就是兩個兒女平日也時常抱怨飯桌上沒有好吃食，出門沒有首飾。所以，董秀才這一喊，牛氏立刻老實許多，除了偶爾狠狠拿眼剜上董蓉一下，再不敢大聲說什麽。
董蓉可以不在意，但把她放在心尖兒上的傻柱卻是惱了，待得目光掃過那張被牛氏胖大身軀壓得咯吱作響的椅子，他就淡淡笑了起來…
隨著時間臨近，茶樓上漸漸坐滿了客人，有應試之人的親眷，也有聞訊趕來看熱鬧的閑人。眾人言談間都在說起新晉秀才公子們該是何等風貌，家裏有女兒的甚至玩笑說要好好看看，興許招個好女婿回家。
牛氏聽了這話趕忙扭頭去瞧，一見那說話之人十根手指上戴了八隻金戒指，立時笑得同見到蜂蜜的狗熊一般口水橫流。
董蓉冷笑，暗暗翻了個白眼兒。
很快，日上三竿之時，從州府趕來的學監就由縣令老爺陪著來到了白露書院。近些年因為身體原因很少露麵的院長，難得到門前迎接，慌得那魏學監和許縣令趕忙上前施禮，眾人客套幾句就進了書院大門。
待客茶水喝過，書院最大的一間屋子裏就擺開案幾，應試讀書郎們安靜就坐，等待學監和縣令共同商量好的題目傳出來就紛紛冥思苦想開始作答。
董平讀書刻苦，功底紮實，不過半個時辰就做了一首誦豐收的五言絕句，默寫了一篇雜文，畫了一副碩果金秋圖，他仔細斟酌半晌覺得無甚大錯就交了試卷。
（嗚嗚，我是壞媽媽，感冒又把兒子傳染了，真是太心塞了。）
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