，許是連科舉前程都會寬綽許多。”
董平搖頭，笑道，“多謝兄長好意，但我輩讀書人，功名但從筆下取，那些鑽營之事不做也罷。”
“你們這些讀書人啊，雖然有時難免酸了一些，但一身傲骨著實讓人敬佩。”金北望苦笑，勸慰道，“功名就罷了，金銀之物多備些總沒有壞處吧。”
董平憨憨一笑，低聲說道，“兄長怎知我自絕財路？難道兄長沒聽說過拋磚引玉一事？”
金北望皺眉細思片刻，末了雙眸裏爆出一團精光，驚道，“難道那祥瑞果子不隻一套？”
董平也不答話，扭頭吩咐縮頭縮腦伺候在一旁的喜子，“去請張管事帶著果盒兒過來，就說該談生意了。”
“是，少爺。”喜子自覺闖了禍，恨不得立時彌補才好。這會兒聽得主子吩咐趕緊一溜煙兒跑去隔壁找張管事，張管事方才聽得金北望來訪，早早就從床底箱子裏抱出兩隻木盒等待著了。
兩人一前一後進了屋子，張管事見了禮，抬頭見得董平示意就伸手打開了盒子。金北望圍著長了字跡的果子轉了半晌，最後忍不住伸手摸了摸，這才驚聲讚道，“這當真稱得上祥瑞之名，人間居然還有這等奇跡。賢弟家裏莫非累世積德行善，上天才把這果子賜了下來。”
董平想起那些被他吃進肚子的眾多“福祿壽喜”，忍不住笑出了聲兒。但他與金北望相處再親近也不能說出姐姐的秘密，於是岔開話頭兒道，“我當日去兄長的鋪子裏走動就是為了找尋機會，不想當真與兄長相識相交，很是投契。我們農家有句老話兒，肥水不流外人田。兄長若是不嫌棄這生意小就商量一下這剩餘兩套果子如何處置，可好？”
這等有百利而無一害的好事兒，金北望怎會拒絕，心裏早就盤算起如何運作，以便賺回更多金銀，甚至讓自己果品行的名望再上一層樓。
“好，賢弟，為兄不客套了。你是讀書人，不好沾染銅臭之氣，今日天氣晴好就出去逛逛吧，生意之事自有我與張管事商談，你就等著滿載而歸吧。”
這話正合董平心意，他趕緊起身行禮，笑道，“那就辛苦兄長了。”說完這話兒他又把盒子向張管事一側推了推，見得張管事躬身接過，這才帶著喜子出了門。
一時間屋子裏隻剩了張管事和金北望兩人，雖說要顧忌與董平之間的交情，但生意人還是“利”字當頭。兩人分坐書桌兩側，一番唇槍舌戰之後定了二八分成。末了又商量了如何造勢，如何抬高價格，最後盡皆心滿意足。
不提張管事與金北望如何，隻說董平帶了喜子出門，不進書鋪不逛布莊，單單找了一家熱鬧酒樓要了一桌兒好菜。若是平日，喜子早就笑嘻嘻坐下陪著主子大快朵頤了，但今日眼見主子冷臉，他心下就忐忑的厲害，老老實實站在一旁伺候。
董平也不開口要他坐下，隻那麽慢悠悠一口口吃菜，偶爾還會品評兩句。這般直到吃完放下筷子，他才冷聲問道，“喜子，你可知錯了？”
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