經過這段時間的了解，她才知道，原來這些書呆子全是秀才，而且年紀都不到二十歲。
可以說，這一個兩個的都不簡單了，差不多可以說都是天賦異稟了。
周桂蘭走進去，那些人竟是毫無所覺，還是專心背自己的書。
輕輕喊了下老先生出去，老先生艱難地從椅子上起身，顫顫巍巍跟著周桂蘭到了外頭。
周桂蘭讓老先生走遠了點，才跟老先生說了讓那些學生吃午飯和吃晚飯的時候去店子裏幫忙的事。
老先生雙眼一瞪：“什麽？你讓我的學生去做那等低賤之事？他們可都是有功名在身！”
“老先生不要急嘛，你想想你的這些學生都未入世，又如何能體會民間疾苦，如何在考取功名之後為百姓謀福？”周桂蘭早就料到老先生的反應，倒也不生氣，隻是笑眯眯道。
“你這是謬論，若是我這些學生去做那等低賤之事，不是有辱斯文？他們該做的，是如何讀好聖賢書！萬般皆下品，唯有讀書高！此事休要再提！”
說著，老先生轉身就要走。
周桂蘭一伸手，就見他攔住了。
顧忌男女大妨的老先生氣得吹胡子瞪眼，又沒有一點法子。
周桂蘭好脾氣道：“老先生，你這話不對。按照你的話的意思，那辛苦勞作的百姓都是低賤之人？”
“我……我沒這般說！隻是讀書人，就該好好讀書！”老先生急忙解釋。
“你自己都說那是低賤之事了，那做那些低賤之事的百姓，不就是你口中的低賤之人？”
一向善辯的老先生，竟是覺得這話無法反駁。
周桂蘭不等他說話，繼續道：“若是你覺得那些事是低賤之事，那你吃的飯從何處而來？你用的筆墨紙硯從何處兒來？你能不吃不喝不用筆墨紙硯？”
“你你你……你這是強詞奪理！”老先生憤怒指責。
周桂蘭卻絲毫不為所動：“你們讀書是為了考取功名，是為了什麽？為了做官？你們打心眼裏都瞧不上百姓，不曉得百姓疾苦，如何當好一個好官？你不是教出了多少好官，而是教出了多少無能之輩。”
這話可是把老先生氣得不輕，他手捂著自己的胸口，緊緊盯著周桂蘭說不出話來。
周桂蘭還是笑眯眯道：“要不你們就靠讀書來填抱肚子唄，從今兒個開始，我這邊兒就不提供吃食了。”
“老夫不吃嗟來之食！”老先生總算是怒氣喊出了這一句，隨即就怒氣衝衝——顫顫巍巍地扶著牆走了。
看著他走了，周桂蘭搖了搖頭。
那天中午，大家讀完書，就按照往常的習慣一塊兒去了堂屋準備吃飯，誰知周桂蘭告訴他們往後她就不提供吃的了，讓他們自己開火，廚房可以借給他們用。
一群半大不小的秀才肚子咕嚕咕嚕叫著，眼睜睜看著周桂蘭跟瑞安瑞寧，還有那個木匠坐在一塊兒吃飯。
老先生氣吼吼得讓他們回去繼續讀書。
瑞安和瑞寧吃得飽飽的，回到課堂裏，坐在自己的位子上繼續背書，而其他人因著中午沒吃，肚子“咕嚕咕嚕”叫個不停。
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