袁尚此時從臥牛山山麓的西南方向下山，已經進入譙郡地界，此處已經並非呂布完全掌控的地方了，而是進入到大耳賊劉備的轄地了。
袁尚要張郃領隊前進，並不著急往汝南方向走，而是往一個名為古城的小地方去。這一路最聒噪的依舊是郭圖，以他的腦袋實在想不出明明直線去汝南，為何又要繞道。莫非這三公子又看上了哪家的山大王？
郭圖拿袁尚毫無辦法，畢竟他是代表主公出使淮南，又是主公的三公子，而偏偏張郃對袁尚十分尊崇，二人以兄弟相稱，這一路上關係越來越好。
袁尚和張郃都把郭圖當做一具死屍來看，但是周倉卻不能忍。他忠於自己的主公，郭圖冷言冷語的說袁尚，周倉往往會回懟他，恨不得用手中鐵槍把他紮個透心涼，讓他心飛揚。不過郭圖心中卻是歡喜的，因為在他看來，袁尚這一路上的行為莫名其妙還招惹禍事，延誤了出使淮南的時間，待他回鄴城，定然在袁紹麵前好好參袁尚的言行。之後郭圖還打定主意，一旦見到了袁術，他一定私下運作，讓袁術的謀士勸諫袁術把袁尚留下當質子，逼袁紹在他稱帝後出兵支援。這麽一來袁尚就不能回鄴城和袁譚爭奪嫡子了，甚至有可能就直接死在將會爆發大戰的淮南了。
郭圖壓根想不到袁尚是極其狠辣之人，絕對不給他使壞的機會就會滅殺掉他。
隊伍化整為零的過了東嶺關，再往前就是古城了。到了此處便不是徐州地界了，張遼是不可能追來了。但這裏有一件事讓袁尚注意，那就是每個人經過東嶺關的旅人都要交稅，此處已經是汝南的外圍地界了，一切稅收都歸袁術。但是這種過路人頭稅如同搶錢一般。天底下這麽大從沒有聽說過關卡要收錢的！非但袁紹轄地沒有，曹操轄地沒有，就連不懂政治的呂布在徐州都沒有執行如此橫征暴斂的稅收！偏偏袁術竟然這麽幹！
袁尚偷偷花錢問過東嶺關當地百姓，原來淮南地區一直苦袁術久矣！袁術為了建造自己比皇宮還奢華的宮殿，一直在剝削民脂民膏，各種亂七八糟的稅賦都落在了老百姓頭上。據說就連婊子接客都要納稅！
袁尚回想起原史中，袁術不得民心，他稱帝後壓根沒有引起任何人的擁護，從世家大族到平民百姓無不惡之！袁術這種人就算真的當皇帝，也是一個昏庸荒淫的暴君罷了。不過也正是如此，袁術的稱帝必將
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