蔣太後當然不是真心募捐, 不過是暫時哄著傻弟弟罷了，她以為夏桐聞弦歌而知雅意，必定會體會出她的意思, 將那幾個箱籠好好收著。
誰知等打發走蔣文舉，蔣太後著人去關雎宮要回，夏桐卻道已經交給了內務府變賣, 折算現銀用作募捐的物資了。
“賣了？”蔣太後隻覺天旋地轉。
夏桐誠懇點頭，繼而抿唇一笑, “妾就知道母後最是慷慨大方的，怎忍心見得‘朱門酒肉臭, 路有凍死骨’？如今有了這些銀兩, 少說也能再多捱半個月了。”
“你、你……”蔣太後指著她的鼻子，氣得說不出話來。
她的體己！她積攢了半輩子的私房！蔣太後還是頭一遭遇見這樣的事情, 恨不得立刻氣死過去——死了也得從棺材裏爬出來！
劉璋得知之後亦有些心驚，嗔著夏桐道：“你膽子也太大了，怎敢上虎頭捋須？”
夏桐心道這是罵你娘是母老虎麽？不過，這回她先斬後奏，確實太冒險了些，但比起做假賬, 還是現在更好——比起讓滿宮人都恨她, 有蔣太後一人恨她就夠了，反正她也不得這位老人家喜歡。
“你呀！”劉璋戳了戳她的腦門，見她垂首不語, 也不好再責備她了。
回頭反在寧壽宮幫她描補, “皇貴妃那人心眼實, 母後您就別跟她計較了, 總歸這是一項大功德, 縱然先帝泉下有知，也定會對您讚不絕口，這才叫母儀天下的典範呢！”
蔣太後並沒被這些彩虹屁糊弄過去，隻從鼻子裏冷哼一聲，“心眼實？哀家瞧著卻沒有比她更精明的了，箱子裏的那些頭麵，隨便賣幾樣都夠尋常人過一輩子的了，我就不信她不會擅自昧些！”
蔣太後橫了心要拿夏桐的馬腳，然而，無論她怎樣派人調查，關雎宮的賬目始終清清白白，連一個銅板的錯漏都尋不見，可見夏桐絕沒有假公濟私之嫌。
蔣太後這時便另換了一副腔調，“從前看她一味魅惑主上，如今成了皇貴妃，便處處假正經起來，其實哀家豈會計較這些？水至清則無魚，差不多便得了，以為自個兒是包青天哪？”
夏桐簡直哭笑不得，橫豎這位老人家橫挑鼻子豎挑眼，總能擇出她的毛病，怪道都說清官難斷家務事哩！
蔣太後原以為夏桐禦下嚴苛，宮裏厭惡她的必定不少，於是逢人便說道一回，誰知不但幾個老太妃勸著她，連那些個低等宮嬪都說夏氏的好話——皇貴妃雖然作風嚴厲，可並非不近人情，內務府自由她經手，每個月的份例都安排得妥妥當當，夏日的冰例有了，冬日的炭
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