第877章

“此物製作要耗費大量熟銅，冶銅則要耗許多燃料，開采石漆的一應人力物力，亦損耗巨大，但為了神兵利器，朝廷自然舍得花錢，但這筆錢，並不能花在明麵上，這才有了工部的這筆假賬，若是旁人來查，大抵睜一隻眼閉一隻眼就過了，可朕實在沒想到你會揪著不放，現在你可明白了？”

謝星闌一陣心驚，“噴火的兵器？”

貞元帝微微笑道：“不錯，名為猛火筒，熟銅鍛造，以石漆過濾後的火油為燃料，再加上燒紅的鐵錐為引子，當火油從噴管中噴出，便是燒起來的猛火，猛火帶著火油落在哪裏，哪裏便起難以撲滅的火勢，不管是步兵還是騎兵，皆為利器，唯一的缺點便是有些笨重，隻能用做陣地戰，去歲北府軍與北狄的勝仗，多是靠此物大勝。”

貞元帝語聲鄭重道：“豐州之亂後，大周兵馬折損太大，這些年來防禦外敵多少有些戰戰兢兢，實在有失萬邦來朝之威，如今得了猛火筒，便是如你說的，四敵群起而攻，大周也毫無畏懼。”

見謝星闌麵上滿是驚震，貞元帝又笑道：“你少年入金吾衛，不知邊軍和各地駐軍之辛苦，此火器曠古爍今，你說朝廷是否該視其為絕密？”

謝星闌震驚的不是這火器，而是驚訝於大周竟然這樣早便製出此物，他緊聲道：“此火器既然在北府軍用過，那北狄如今應已知曉？”

貞元帝道：“那是自然，但他們並不知這此物如何鑄造，火油又如何淬煉，北府軍中，所有猛火筒由專們的火器營使用，而從猛火筒的鑄造，到火油煉取，到作戰使用，全都懂的人，整個北府軍隻有三人，因此外界再如何探究，也難得法門。”

謝星闌下意識道：“那三人是——”

貞元帝牽唇，“這三人身份自也是絕密，除定北侯和兵部尚書並侍郎知曉外，信國公都還不知，鎮西軍中裝備此火器營，也是明歲之事了。”

謝星闌腦海中一片雜亂，正要疑問，貞元帝忽然道：“你這兩月辦差頗為務實，朕還聽聞，你將手底下的武侯們也操練的不輕。”

謝星闌道：“金吾衛護衛京城安寧，自不該懈怠。”

貞元帝微狹眸子看他，良久問道：“能入金吾衛的，多半為富家子弟，你做這些，也不怕將滿京城的人都得罪光了？”

謝星闌斂著眉目，“微臣不怕樹敵。”

貞元帝無奈歎了口氣，“倒有些像你親生父親了，也似你養父，你們謝氏一門到底是百多年的家風。”

頓了頓，貞元帝又道：“你今歲一過，要二十二了吧？”

謝星闌抬起頭來，“正是，陛下有何吩咐？”

貞元帝笑，“吩咐？朕吩咐你該成婚了，你可聽嗎？”

謝星闌眉尖一簇，顯是從未想過此事，貞元帝便道：“你與好幾家生過事端，要求娶高門貴女也是不易，不過隻要你開口，朕可為你賜婚，你可有鍾意的女子？”

謝星闌眉目垂得更低了，“微臣尚未建下功業，不敢想成婚之事。”

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