怎麽樣，過得可還好麽？”
“她……”艾倫視線頓時變得模糊起來，那黑色的雪地和銀色的戒指又在眼前閃爍。他最終什麽也說不出來，艾倫低下了頭，不想讓人看到這一刻的軟弱。
哪怕眼前的是自己的外公。
霍恩閉上眼睛，胸口急劇起伏，良久才長歎一聲道：“她果然還是離開了，是嗎？我想也是，否則，她是不會讓自己的孩子參加死亡擂台的。”
“五年前，一支掠食族攻擊了我們居住的小鎮。母親她……”艾倫撿起地上的懷表，看著相片裏那個和自己年紀相若的母親：“在那天，她永遠地離開了我。”
“掠食族！”霍恩雙眼暴睜，精光四射：“好好，我會讓他們後悔生在這個世上！”
“不！”艾倫跳了起來，大聲道：“這個仇，我要親手去報，用我自己的力量！”
霍恩仔細看著眼前這個孩子，老人輕歎道：“你果然是蘭妮的孩子，一樣的倔強，一樣的執著。你要自己報仇可以，但是孩子，你有力量嗎？”
“要找到掠食族可不是一件容易的事，地表那麽大，要動用的人力物力絕對不是現在的你所能夠擁有的。如果你想親手報仇，那麽我建議你回到家族，回到我的身邊。”霍恩的聲音漸大：“我無法立刻給你巨大的權力或豐厚的財富，但我可以給你鋪路，鋪一條通往權力巔峰的道路。當你成為貝思柯德的一族之長時，你可以任意調用家族的一切力量去做你想要做的事。你隻要記住，對家族有所索取，便必須有所貢獻，這是每一名族長所應盡的義務。”
“當然，這條路不會好走。我甚至可以告訴你，一旦你接受邀請，你無法立刻收獲權力，但會馬上收獲許多敵人。我甚至無法立刻把你編入順位繼承人的序列裏，我隻能給你以助力，可更多的還得靠你自己。”
說到這，霍恩深吸口氣：“那麽告訴我，蘭妮的孩子。即使這樣，你還願意接受我的建議嗎？”
艾倫沒有想太久，他看著老人鄭重地說道：“我願意！”
或許他現在還不知道這句話對他意味著什麽，直到許多年後，再回望過去的時候。艾倫才知道，這簡單的三個字，卻徹底地改變了他的人生！
【第一卷若彼時年少（完）】
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