的男人容貌和霍恩有幾分相似。他雙眼凝視，宛若正展望著家族的未來。畫師的畫功的確了得，盡管隻是一幅畫像，卻將這人的眼神表現得十分傳神。
這是上一任的族長，也是霍恩的父親。畫像的下方是行小字，上麵寫著一個名字：查洛斯.貝思柯德。
“知道嗎，海辛。當年我的父親並不看好我，因為比起家族管理和權術來，我更熱衷於對力量的追求。那個時候，父親認為我是一個武夫，他常說一個武夫是無法領導整個家族，當時我不以為然。甚至還經常和他對著幹，他讓我多閱讀管理和政治方麵的書，我則申請遠征外域。”霍恩微笑搖頭：“不過事實證明父親是對的，要領導整個家族，單靠武力是不行。但強大的武力也沒有壞處，至少在我回到巴比倫後，它讓我在幾個同胞兄弟的陰謀和襲擊下活了下來，並最終接替了父親的工作。”
海辛低頭，不予評價。
權力之爭，向來都是血腥且殘酷。不管是聯邦的總統，還是家族的族長，誰敢說自己的手上沒有沾滿競爭者的鮮血？就拿霍恩來說，要不是他幹掉了自己幾個親兄弟，又哪能坐上現在的位置。
在霍恩父親的畫像旁邊，則有一個空置的畫框。畫框裏沒有畫紙，僅在畫框下麵訂著一個小牌子，那上麵寫著霍恩的名字。這是為霍恩預留的畫像位置，當他逝世之後，已經一早準備好的畫像才會裝裱到畫框裏。霍恩伸手，在自己畫像旁的牆壁摸了摸，說：“希望在我之後的這個位置，將會放上艾倫的畫像。”
海辛的頭伏得更低了，並努力讓自己聽不見霍恩在說什麽。哪怕他也挺喜歡艾倫這個小少爺，但艾倫一天末進入繼承人序列，他就得保持現在這個立場，且盡量避免從自己嘴中無意泄露了某些信息。身為這個家族的管家，海辛很清楚自己什麽話可以說，什麽話則得爛在肚子裏。
大門打開，沉重的腳步聲響了起來。霍恩回頭，視線被一道小山高般的身影占滿。那人像頭笨重的狗熊艱難地挪動著步伐，張開雙手滿麵紅光地叫道：“嘿，霍恩。我親愛的族長兼兄弟，五年沒見，你還是一點沒見。真叫我嫉妒，當年為什麽你沒被刀鋒魔人一刀砍了呢，要不然我就不用每次看到你，都得從你那雙明亮得過份的眼睛裏看到
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