r> 隊伍進入山地後，便散了開去，如同道道暗流般在山地間流淌著。柯傑斯並沒有給出蟻巢的準確位置，因此如何找到蟻巢，也是對士兵一種考核。在尋覓獵物行蹤方麵，艾倫經驗豐富，很快他找到了刀蟻的活動痕跡。因為體形較大，刀蟻留下的痕跡還算明顯，隻要有心觀察並不難發現。
特別是它們那鋒利的前足總會在地麵留下獨特的印痕，隻要找到這些印痕並且判斷其前進的方向，找到刀蟻的蹤跡並非有多麽困難。很快，艾倫他們就跟上了幾隻刀蟻。這幾隻刀蟻正咬著一些不知名野獸的肢體移動著，無論是獸屍的氣味還是滴到地麵的血液，無疑都是再明顯不過的指示。
跟著這些痕跡，在日落時分，艾倫的小隊停留在一處小坡上。艾倫整個人伏在地麵，感受著地麵的灼熱氣息不斷從胸口襲起並蔓延向其它地方。他絲毫不為所動，隻端著個戰術望遠鏡朝前方看去，然後將望遠鏡遞給旁邊的露茜。
望遠鏡裏是一個低矮的山頭，高度隻有20米左右。左側山體陡峭，右邊坡勢舒緩，與地麵接合。山上長著幾棵黑漆漆的怪樹，除此之外，再無其它的點綴。在望遠鏡中不難看到，山腳包括上方的山體間有一些幽深的洞穴，刀蟻便在這些洞穴中進出。
在他們觀察的這15分鍾裏，進出山腳洞穴的刀蟻不少數十隻，且在周圍還散開著十幾隻充當哨兵的巨蟻。
“你們怎麽看？”艾倫問。
露茜說道：“情報不足，我們得先知道蟻巢裏是個什麽情況，才好製定策略。”
威利克也說：“而且我們人手明顯不夠，那裏麵的螞蟻肯定不會少於三位數。”
艾倫點頭道：“這樣吧，我進入蟻巢裏偵察。納茲，你去留下聯絡暗號，讓其它小隊過來和我們集合，商量下怎麽打掉這個蟻巢。”
“刀蟻的視力很差，但它們對信息素十分敏感，而且會通過地麵的震動來判斷友軍或敵人，你得留心。”露茜在生物常識方麵的功課十分出眾，當下提醒道。
艾倫用尖牙在地麵挖出些石灰，讓它們溫度降低後塗到臉上、身體和手腳。冥域星的泥土帶有十分濃烈的焦土味，把它們塗遍全身後可以掩飾原先的體味。做好準備後，艾倫背著尖牙從山坡背光的一側摸了下去，納茲則返身離開通知其它小隊去。
片刻後天色已暗，兩顆古怪的月亮漸漸從地平線那邊升起。一顆散逸著濛濛紫光，另一顆則在紫月附近。這顆月亮一點光芒也沒有，有若黑洞般如影隨形。
這使得冥域星的夜晚光線暗淡，視力低下的刀蟻紛紛返回巢穴，艾倫則踏著夜色，借地麵起伏的山包或一些透著暗紅色的灌木掩護。以恒定的速度向蟻巢的方向而去，不多時，人在坡上的露茜已經看不到艾倫的身影。
夜幕低垂，一隻刀蟻艱難向巢穴而去。它身上有傷，左側第二節身子蟲甲碎裂，不時淌出青黃色的蟲液。同側的兩條足肢亦被咬斷，這使得它爬行困難，至使無法在日落前趕回巢穴。
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