兩浙東路台州寧海縣坐落在天台山脈和四明山脈之間，背山靠海，西高東低，縣治主要位於東部的平原上，陸地盡頭便是後世的三門灣。境內河流縱橫土地肥沃，確是生民極好的養息之所，至鹹淳年間，全縣已經有戶四萬餘，丁口十餘萬，為浙東望縣。
城外的東倉上宅村距縣城約摸七十裏，側麵是西山餘脈，名為蒼泉的小河穿村而過，河上橫跨著一座石製的單孔圓拱橋，長不過二十步，卻讓村中的百姓從此出行無逾。此橋建於鹹淳九年，而在那一年，正是致仕的前相公葉夢鼎歸田之時，故而此橋名為“歸錦橋”。
沿著蒼泉河向山中行不過數裏，便有一座天然岩洞，洞前瀑布從山間直瀉下來，如匹練懸垂，飄然欲去。瀑下的深潭一池碧水，卵石累累，清澈見底，不時有大小的魚兒遊過，泛起點點鱗光，真是個休憩閑趣的好地方。
一老者坐在背陰的潭邊一塊巨石上，戴著一頂普通的竹編遮陽笠，身上是件尋常絝子，光著一雙腳丫子竟然連雙布履都未穿，就這麽踩在石麵上。笠下的一雙眼睛專注地盯著前方的浮標，身後站著個老仆，也似他這般緊張，隻不過他的關注點放在前麵老者身上，似乎害怕他會一不小心跌下去一般。
“嗬”突然老者口中輕輕作聲，那軟木標兒已經有有動作，忽上忽下，老者卻並沒有急於拉杆，而是稍等了一會，那個標兒開始向一邊橫走，這才翻腕急抬。長長的釣杆將上好的絲線蹦得筆直，老者立刻起身雙手一使勁，魚鉤離水彈起，一尾尺許的青魚打著卷兒飛出來，老仆見狀也上前相助，不一會兒，這尾青魚就進了旁邊的竹簍中。
“少保，好技藝啊，今日可有不少，等回府叫廚娘做你最愛的魚羹，最好不過了。”老仆翻看著簍子說道，而被老仆稱為“少保”的這個老者正是少保、觀文殿大學士、醴泉觀使葉夢鼎，已經請祠回鄉數年了，現在終日不過就是嬉戲山林做個老漁翁而已。
老仆的話讓葉夢鼎微微一怔，的確，最近自己這釣魚的手藝越發得好了，幾乎每天都能滿載而歸。還是家鄉的山水好啊，久坐腰直，葉夢鼎就在石上立定，極目眺去，鬱鬱蔥蔥的山林，清澈地流泉，壁立的山仞，還有自己少時讀書的歸雲洞，隻覺得心曠神怡，竟然抬腳就欲舉步。
“使不得，少保你如今七十有五，可比不得年輕時了，萬一要有個閃失，老身萬死也莫贖。”被唬得不輕的老仆一把將他攙住，從巨石上扶了下來，這石頭雖然很大，但石麵也有些滑，若是不留神，就可能掉下潭中，老仆年紀也大了，自恃無法像年輕時救他起來，故此語氣多有怨怪。
葉夢鼎知他是好意，且是跟隨多年的舊人，日頭比長子葉應及的年歲還要久，哪還會在意這些，笑著搖搖頭，搭著老仆的肩膀，緩緩地蹲身下地，自家知道自家事，如今確實比不得以前了，
“你這老蒼頭，老來老來，嘴越發碎了，不過略站站也忒多話。這些魚兒不必帶進府了，一會回去，你給村
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