，銀子如流水般花去，本就不富裕的家如今更是艱難。
沒多久，柳芳華一病死了，當年巨富的柳家如今居然連副棺材都買不起，宮夢弼自掏腰包，給柳芳華置辦棺材，一應喪葬事宜，都是宮夢弼在掏錢辦理，柳和對宮夢弼越發感激，因此，不論大小事，他統統委托宮夢弼辦理。
宮夢弼從外麵回來時，袖袋裏總放些瓦礫，到了屋裏他就將這些瓦礫取出來，扔到暗處角落。柳和不明白宮夢弼這麽做的用意，他也沒多問。
柳和經常對宮夢弼說日子過得艱難，宮夢弼聽了，說道：“你還不知道掙錢的艱難，不論給你多少錢，就算是千金，你也能立刻就揮霍掉。男子該憂慮是不自立，怎麽是窮呢？”一天，宮夢弼和柳和告別，他要回家一趟，柳和哭著不舍，拉著宮夢弼的袖子叫他快去快回，宮夢弼答應下來，拱了拱手告辭離去。
柳和隻知花錢哪知掙錢？家中無錢了他就將東西拿去變賣，漸漸的，家裏被他賣得幾乎空了，他天天伸長脖子等著宮夢弼回來，好為他經營家計，但宮夢弼卻如同那沒了蹤跡的黃鶴一樣，一去不複返。
當年，柳芳華為兒子柳和定了門親，說的是無極縣的黃家，是個當地鄉紳，後來黃家聽說柳家敗落，就有了悔婚的心思。柳芳華死，柳家派人去了黃家報喪，但黃家作為姻親，並沒有派人來吊唁，柳家還委屈求全替黃家找借口，說應該是路途遙遠來不了。
柳和替父親守完孝，除服後，柳母打發柳和親自去嶽家商議婚期，希望兒子能得到黃家的憐憫和照顧。
柳和到了無極縣，找到黃家，黃老爺聽說柳和穿著破衣爛衫的過來了，他嗬斥門子不允許將柳和放進來，並且讓人告訴柳和說：“你要想娶我的女兒，那就帶著百兩銀子的聘禮來，否則，我們兩家的婚約就此作罷！”
柳和聽了嶽父如此無情無義的話，在黃家門口痛哭流涕，如今的柳家，哪裏還能拿的出一兩銀子來？嶽父這不是明擺的在刁難嗎？
黃家對門有個劉老婦人，看到痛哭的柳和，很可憐他，就將柳和叫到家裏，給他端來飯食，還送了他三百錢，好言勸慰他，讓他回家去。
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