（第一更。）
邊地兒郎護境擊賊之心激烈，民心、軍心可用，於鎮邊將軍而言，這本是天大好事。然眼下李從璟無錢無糧，要豢養、訓練將士就無從下手，巧婦難為無米之炊，但要拒契丹、擊契丹，僅靠邊軍現有力量遠遠不夠，因是又必須擴充邊地武裝力量。事情擺在眼前，如一死局，看似已無法可解。
李從璟言道：“我有一法，或可解此難！”這讓杜千書分外驚異，他立即急切的問：“軍帥有何策？”
離開軍營，兩人並未返回官衙，而是去了城門，巡視城牆修繕情況。經過大半月軍民齊心協力，城牆大致已經修繕完畢，破損女牆已為新牆所替代，壘上去不久的磚石顏色鮮豔，與舊城牆色差明顯，雖如此，已融為一體，堅固非常。城牆內外的防禦器械如狼牙拍、叉杆等物亦在趕製，不日便可恢複到當日規模。隻是損壞床弩要修葺卻是麻煩一些，其工藝複雜，材質亦非處處皆有，尚需時日，好在床弩損失不大。
李從璟和杜千書在一眾官吏、護衛的跟隨下，立於北門城樓前，縱目遠眺。日在高天，正是午時，如今已至深秋時節，陽光早不複熾烈，灑在人身上暖洋洋的，舒適而愜意。城牆外，遠近草木多已枯黃，自城門延伸出去的官道兩側，落葉繽紛，隨習風漫卷輕揚，近旁農田中，正有民夫在忙於侍弄莊稼，不時直起身擦汗，臉上似有愁容。遠山灰黃一片，山石聳立，偶有人家，顯得孤零蕭索。
李從璟解決邊地軍力不足的方法隻十二個字：練民為軍，平日耕地，戰時作戰。
他道：“以兒郎皆為兵，則不寒一人保家衛國之心，以民為軍，則無需軍中耗費糧草；平日耕作，閑時操練，則不損農時，不害收成，又能成戰力；若遇小戰，邊軍自可應付，若逢大戰，則遴選各地精壯兒郎，隨軍征戰，亦足以建功！有此三者，邊地十萬青年十萬軍，或可讓契丹不敢南下而牧馬。”
杜千書眼前一亮，對李從璟能拿出如此辦法深表敬佩，隨即又沉吟道：“練民為軍，此固邊地百姓所願，然需得軍中出教頭、兵甲，平州五郡，幽雲十六州，青壯男子何止十萬，要行此舉，不知要陡增兵甲幾何；若遇大戰，動輒十萬人交鋒，千萬人傷亡，糧草、兵甲所損不知幾何，醫藥所耗幾何，陣亡、傷殘兒郎撫恤又不知幾何……”
杜千書的擔憂很有道理，李從璟點頭道：“此種種消耗，凡戰爭皆不可免也，以一地戰一國，固非易事。然則幽雲等地雖大多地貧，亦非無良田，雖物資匱乏，亦非無銅鐵礦藏、漁鹽之利，幽雲邊地固然戰事頻繁，亦不乏安寧之地可通商貿，若能使邊地民皆有為，田皆有耕，潛力皆得發掘，不出三載，幽雲必易其景！與契丹戰，非三五年可盡全功，如我等前有將士力戰，保邊地無賊，後有官吏、百姓耕地蓄資，且不言北上滅賊，保邊地無虞，大有可為！”
怔了怔，杜千書深為李從璟這番話所折服，言中所露決心和遠見讓人聞之意動，他本見識非常之輩，固知要成此事千難萬難。但若事不難，焉有他杜千書放開手腳，大展宏圖之機？易事人皆能為，賢不肖無異，然大艱難
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