民早已苦不堪言。尤其是黃巢之亂後，山河破碎，盜賊四起，賢者死於荒野，小人竊權於朝堂，朝廷賞罰失度，天下一片末日之象。想當年高祖太宗在世時，四海升平，八方來朝，上有君王得‘天可汗’之美譽，下有百姓以身為唐人而自豪，萬裏之外無數夷人不顧萬裏之遙、關山險阻，隻為來我朝一睹天威，當時中原是何等盛世之象？而今不過百年，世風日下，賊寇叢生，國人惶惶，區區草原蠻族，竟然為患邊地數十年而不能製，令人痛心疾首！”
郭威有憤然之氣，這番話說得抑揚頓挫，很有感染力。的確，太宗武後時，大唐最是鼎盛，以草原為後花園，以西域為庭院，兵鋒越過裏海，周邊無數小國來朝，爭先恐後。大唐的子民走在路上，都是挺著胸，昂著頭的。
不過郭威這番話有些犯忌諱，“崇古貶今”，那不是變相批駁當今的皇帝李存勖，說他不賢麽？是以李彥超等人雖深以為然，亦有類似感歎，卻不敢接話。
“朱門酒肉臭，路有凍死骨，這不就是眼下的世道麽？惜乎王公貴族，不知體恤民力；痛哉滿地權貴，不知發憤圖強！”在片刻的沉默之後，有人率先打破沉靜，話一出口便是“大逆不道”之言。眾人循聲望去，就見孟平眼有激憤之色，麵露不屑之意，似乎是對當朝權貴很是不屑。他望著城外的契丹營盤，扶刀挺立，道：“倘若大唐依舊國強，區區蠻賊，焉敢馬踏邊關，戮我同胞？！”
李從璟見孟平頗有些意態奮發，遂問道：“世道如此，你我身在局中，該當如何？”
孟平朝氣蓬勃，堅定道：“當馬上定國，馬下安邦，佐我賢主扶河山、正社稷、安黎民，如此方不負此生為唐人！”
這是孟平第一次在李從璟麵前吐露大誌，李從璟甚奇之。細看孟平，眼前的年輕將軍竟是不知何時已褪去了稚色，不複當年的迷茫與懵懂，一身戰場上磨練出來的殺伐英武之氣，讓人頓覺眼前亮堂非常。
兄弟如此雄姿英發，李從璟一時感慨萬分，鼓勵道：“古之賢才，皆上馬能征戰，下馬能治國。今我
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