李紹城、孟平帶領八千百戰軍救援正州的第四日，一份十萬火急的軍報自前方遞回，當時李從璟正在軍營轅門處漫步沉思，因是信使的軍報得以直接送到李從璟手中，在李從璟接過軍報時，風塵仆仆的信使因勞累過度，當場吐血暈倒。
看過軍報內容，李從璟當即返回帥帳，並且下令擊鼓聚將。
正在帥帳中推演戰局的莫離與王樸兩人，見李從璟動作如此迅疾，俱都停下手上的事，來詢問緣由。李從璟將軍報遞於二人，自己徑直走到輿圖前，手指在輿圖上滑過，道：“李紹城等行軍至麗城時，遭遇契丹軍前來阻截，現正鏖戰於通水河穀一帶。”
莫離、王樸兩人一起看過軍報，抬頭道：“李紹城先是發現契丹五千騎軍，兩者在麗城交戰一場，正得勝欲追擊之際，契丹援軍趕到，李紹城遂果斷下令大軍撤出戰場，退往通水河穀據守。半日之內，趕到通水河穀的契丹步騎，達到兩萬之多，李紹城隨即指揮大軍應戰。因通水河穀地勢較為狹長，且不說萬人軍隊根本無法展開，一次交鋒都不可能超過兩千人，虧得李紹城反應迅捷、應對周全，大軍現在局勢雖然緊急，卻還能穩得住。”
王樸手撫下顎沉吟道：“如是看來，正州危急，耶律阿保機已料到我等會去支援，所以遣軍在半路截擊。”
“不是截擊。”李從璟望著懸掛的巨大輿圖，目光因為思考而愈發深邃，“是圍點打援！”
“圍點打援？”
莫離打開折扇，微微一笑，“在與前梁的戰爭中，圍點打援是百戰軍慣用手法，早已爛熟。隻不過耶律阿保機這回的戰法，與單純的圍點打援，又有些差別。”
“有什麽差別？”王樸問。
“他不僅要打援，而且連正州也要拿下。”李從璟說道，從輿圖前離開，在帥案中坐下來，“而麗城，就是耶律阿保機選定的絕佳戰場，李紹城先前遇到的那五千人，則是耶律阿保機下給我們的餌。若非斥候發現契丹援軍及時，若非李紹城這場戰鬥指揮得無可挑剔，大軍能迅速脫離戰場，退往地勢狹長、對我軍有利的通水河穀布防，此時我們接到的，就不是兩軍鏖戰於通水河穀的消息，而是李紹城在麗城兵敗的噩耗。”
這其中的凶險，隻要一著不慎就是滿盤皆輸，王樸因是感歎道：“李副帥，真將才也！”
莫離回到自己的位置上坐下，側身問李從璟，“那麽李哥兒準備何以應對？”
“通水河穀之戰，已經退無可退。於我等而言，正州必須救，正州要救，就得打通支援正州的通道；於耶律阿保機而言，正州必須要攻克，正州攻克，才能進軍西京。由此，眼下這場大戰此階段的焦點，就在通水河穀。”李從璟說道。
莫離點了點頭，“在通水河穀與契丹軍作戰，於我軍而言，已是眼前兵力劣勢情況下，出人意料的良好之局，至少有兩個好處：其一，通水河穀地勢狹長，雙方一次投入的兵力都不會多，變相縮小了兵力差距；其二，通水河穀位在西京與正州
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