“此父子，一穩一進，一守一攻，相得益彰，不可不察。若吳國予其十年光陰，仆恐怕中原將複元和、會昌之象。屆時，江南欲圖中原，難如登天！”
所謂“元和、會昌之象”，說的是唐憲宗元和中興，與唐武宗會昌中興，這是安史之亂後，在天下藩鎮林立的局麵下，唐室少有的兩次中興之世。
除此二者外，還有唐宣宗的宣宗之治，也堪稱唐室中興，不過嚴可求沒說。
嚴可求話說到這個份上，很顯然是主張上策了，徐溫問他：“上策優在何處？”
“自古以來，得中原者得天下！”嚴可求語調昂揚，“坐北而麵南，有俯瞰江南之實，揮師南下乃是順勢，兵勢天成！若能再得蜀地，扼長江上遊，便能順流而下，直搗江南腹心。況且蜀地富庶，蜀地資財，足以承當滅國之戰耗費，而江南欲防蜀地，隻得扼守荊襄，一旦荊襄失手，則江南再無險阻可禦上遊之師！”
“先前李亞子滅蜀，如今蜀地卻為孟知祥所據，其人頗有異誌，不遵號令，而李嗣源一時莫能奈何；荊南高季興，貪鄙之輩，為人隻顧私利而常欺君罔上，現今割據荊南，而李嗣源不能製。當此之時，乃天賜良機於吳國，若能聯合蜀地、荊南，使蜀反唐，使荊南歸附，則絕中原南下之途。天予不取，反受其咎，若使中原得蜀地，據荊襄，則吳國危矣！”
“一旦中原失蜀地、丟荊襄，日後若想再圖吳國，隻能經由淮泗。淮泗素為險途，吳國隻需經營鍾離、壽春、山陽、盱眙四鎮，則在淮西有鍾離扼渦口、壽春扼潁口，在淮東有山陽、盱眙控泗水，則中原便縱有雄師百萬，隻能望河而歎！”
這番話讓駱知詳目瞪口呆，佩服之極，他轉顧徐溫，見徐溫也是一臉正色，顯然這些話也說到徐溫心坎裏去了。
嚴可求話還未說完，隻聽他繼續道：“吳國要禦敵，不可失蜀地，不可無荊襄，亦不可無淮泗，蜀地保荊襄，荊襄固淮泗，缺一不可。而吳國要進取中原，西出荊襄，可直取兩都，東出彭城，可席卷山東，中原坦途千裏，便可任意馳騁！”
“故而，天下大爭，就要大爭於天下，行如逆水行舟，不進則退，亂世爭雄，無不攻之守，無不進之安！而今之荊襄，就如秦之函穀，秦出河西，方能大爭天下，吳出荊襄、淮泗，方能問鼎中原！”
“當今之際，我大吳國富軍強，此正用武之時，當厲兵秣馬，邦交攻伐。仆聞，劍久不用則失其銳，心久不勵則失其堅，久在安樂失大誌，久溺繁華失雄心！江南雖好，終究一隅之地，吳國雖富，不過偏安之局，大爭之世，爭則強，不爭則亡。丞相，吳國當渡江，當北伐！”
說罷，嚴可求目光炯炯看著徐溫，等他回話。
徐溫收斂心神，閉幕沉思。
自先王楊行密以十三壯士起兵，數年間橫掃淮南，拜節度使以來，吳國基業一日日壯大，到如今坐擁江淮，成為當世除中原外最大諸侯，可謂雄極一時。天下自黃巢後大亂，藩鎮間攻伐頻頻
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