“楚地十州，大體成東西對稱分布，有分列兩班朝見洞庭湖之象。”
揚州城外的運河上，停靠著數十艘大小不一的船隻，當中一艘樓船上，李從璟與莫離擺案坐於甲板，前者跟後者說起楚地形勢。
“楚地十州，東、北地勢較為平坦，重要的州縣也大多分布於此，包括嶽州、長沙、衡州。殿前軍已經進入鄂州，要定楚地並不難，東取長沙，便能威脅南北，隔絕江南西道與湖南，中取益陽，便控製了楚地腹心。難的是盡滅楚地十萬賊兵。”
臨別之際，案桌上擺的不是茶，而是酒，李從璟與莫離對飲一杯。
淮南，淮水之南也，吳國如今已經不能稱為淮南，但又遠不夠格稱為江南，李從璟放下酒杯，接著道：“淮南兵馬，金陵守卒加上從常州回守的戰兵，不過三萬之眾，餘者差幾盡在楚地——包括各鎮的兵馬，此番若能將楚地賊兵盡滅，則淮南幾乎成為一具沒有骨架的軀體，至少兩年內不能重整旗鼓，而這兩年的時間，足夠楚地王師順江東下，直取金陵。”
李從璟看向運河水麵，“昔年，晉王父子與朱溫父子爭霸中原，彼處連年金戈、烽火不息，淮南自楊行密初定後，徐溫韜光養晦多年，積蓄頗厚，若是中原再亂上十年，淮南的確有北上之力。不過江淮一戰，淮南數度遣兵北上，損兵折將，精卒驍勇為之一空，兼又耗費錢糧，多年積蓄已經毀於一旦，如今不足為慮了。”
運河上有許多船隻來來往往，不乏商賈，李從璟到揚州後重建江淮漕運，調集船隻委派官吏，也使得運河之上有愈發繁忙之勢，“淮南到底是一隅之地，論及國力，何能與我大唐相比，新政推行到如今，大唐已經不懼戰爭損耗。如今更得江淮，依照我跟馮道的推算，江淮漕運今年也有四十萬石米糧可供北運，三年之內，這個數字可以達到兩百萬石——這還是在除去江北行營三萬將士糧秣的情況下。”
“殿下即將北歸洛陽，日後何人來主持江淮漕運？”莫離這時候問。
李從璟道：“朝廷已有決意，以蘇逢吉為江淮鹽鐵轉運使，張一樓副之。如今，他倆估摸著已經從洛陽出發，不日就會抵達揚州了。”
他在給柴再用的書信中說他會去楚地，這並不算誆騙柴再用，畢竟他用了“早晚”這個詞，如今柴再用既然投了大唐，楚地戰局趨於明朗，有郭威和夏魯奇統領大局，殿前軍有孟平與西方鄴統率，李從璟也就不必再去，而且在江淮有大功的莫離，也不適合跑過去。
換言之，李從璟與莫離，要與揚州道別了，
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