首先抵達幽州的是先鋒百戰軍，與盧龍軍是故人，時任主將趙弘殷，也是老麵孔，李彥饒出城相迎、安排紮營事宜的時候，與趙弘殷相談甚歡。
出征契丹的軍隊由太子李重政與樞密使夏魯奇率領，前者是招討使，後者是行營都統，來的也是禁軍精銳，久負盛名的將領，除卻出鎮河西、安西的部分，如安重榮、高行周、王思同、李從璋、李彥卿等，俱都隨行在列，不過孟平沒有隨軍前來，作為軍功已滿的將領，他如今統率五萬禁軍坐鎮洛陽。
趙弘殷沒有在幽州停留多久，既是先鋒，自當有先鋒的位置，兩日後就去了儀坤州。抵達儀坤州後，趙弘殷著即安排駐紮，並且派遣大量遊騎、斥候，依照慣例，對方圓五十裏範圍內的敵軍勢力，進行拉網式的清掃。
隨著十五萬大軍陸續過境，幽州一線的百姓，俱都聽聞了帝國要滅契丹的風聲，於是群情激昂，婦孺老弱自發組織起來，攜帶酒肉吃食守在官道旁，見著行軍隊伍便湧出來，逮著誰就是誰，把攜帶的東西都塞過去，青壯男兒則紛紛湧向軍營、官寺，振臂請命隨軍出戰。
——然而更多的青壯，卻早已被組織起來，運輸大軍的各種物資，保障大軍的後勤供應。
......
依舊是初秋，依舊是幽薊邊界。
官道旁有一家木棚搭成的小店，看起來依然頗為簡陋，裏麵依然隻有三五張木桌，幾條板凳，簡單卻不淩亂，桌凳擺放得很是整齊有度。
木櫃旁，一個年邁的老人，依舊斜躺在藤椅上，眯著眼睛享受午後的斜陽，低聲哼著不知名的小曲，手指在扶手上有節奏的輕輕敲打，一副怡然自得的模樣。
小溪邊，照例響起一陣悠揚的笛聲，婉轉綿長，正如這初秋的風，和風中飄然的落葉，帶有一絲淡淡的蕭瑟和清愁，卻又似精靈般輕盈靈動。店中的客人不知不覺被吸引，都偏過頭望過去，
哼著曲調怪異小曲的枯瘦老人，停止了手上的動作，微微起身，看向溪邊。他那已經渾濁的老眼中，依然有憐愛，隻不過憐愛之外，還有些難以言說的情緒。
小溪旁吹響梆笛的，不再是那豆蔻年華的少女，而是人到中年的婦人，隻不過她的膚色依然很光滑，讓她看起來還不到三十歲。一曲罷了，婦人沒有等老人
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