根本沒等克洛德·弗朗索瓦的傳令兵抵達，在覺察到身後快速迫近的金色鳶尾花旗幟那一刻，他就果斷放棄了對登巔塔的圍攻，轉身迎戰。
和其他的貴族不同的是——或者說完全相反——在對待帝國的態度上，艾登大公自始至終都是慎之又慎，甚至到了過分緊張的地步。
因為他太清楚帝國究竟有多強大了！
相交於與克洛維“隔山相望”，與不斷試圖滲透和殖民瀚土的伊瑟爾精靈王國周旋的圖恩，地處瀚土之西的艾登和帝國接壤，無時無刻不在直麵帝國的“和藹可親”。
如果不是有克洛維王國支持，如果圖恩沒有做出那麽大的讓步（米斯特一分為三，整個卡林迪亞全境歸屬艾曼努爾家族），如果不是帝國的態度過於惡劣，根本沒有一點想要招降納叛的示好，那……
當然，這個世界上沒有如果。
頭戴三角帽，穿著鎏金黑底胸甲和一件火紅色開襟軍大衣的艾登大公，維克托·艾曼努爾騎著他心愛的白色駿馬，佇立在迎風飄揚的荊棘花軍旗下的丘陵頂端。
在這座小小的無名山崗位於登巔塔東北側，南麵是大片的森林…斜橫在通往要塞的必經之路前，向東可以俯瞰整個丘陵密布的荒野，同時又背對著登巔塔方向，可以完全不用考慮背後的來犯之敵。
這就是艾登大公選擇迎戰帝國遠征軍回援的陣地。
他舉著一支黃銅望遠鏡，一言不發的眺望著遠處的地平線，“恭候”著即將登門造訪的貴賓。
很快，在麵向東方的位置，磨得光滑無比的鏡片中倒映出滾滾濃煙和無數形形綽綽的身影，正飛快的沿著道路向他所在的位置開進。
“是騎兵……”喃喃自語的艾登大公，冷淡的表情中透露出幾分喜色。
根據偵察兵的匯報，敵人是沿著道路，以急行軍的方式在快速向登巔塔要塞的方向趕來…並且速度極快。
這意味著兩萬之眾的帝國遠征軍，先鋒部隊——尤其是騎兵——極有可能與主力軍團發生脫節。
對於戰鬥力“稍有遜色”，隻能以守為攻的瀚土軍團而言，無異是一件好事…艾登大公強忍著向上揚起的嘴角，放下望遠鏡的右手按住了腰間的刀柄。
“艾登人——備戰！”
“天佑瀚土——！！！！”
隨著維克托·艾曼努爾的怒吼，山坡上一字排開的兩萬邊境軍團爆發出震天的喊殺聲；一麵麵荊棘花軍旗在急促的鼓點中被豎起，在狂風中耀武揚威。
“第一、第二…第八步兵團，
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