白鯨港，議會大廳。
厚重的黑色帷幔遮住了大廳兩側的牆壁，又因為是清晨所以沒有點亮吊燈，高聳的拱頂沉寂在深深的陰影之中，讓本就昏暗的大廳顯得異常壓抑。
迎著演講台的大廳內，足以容納全部五百名議員的大廳此刻座無虛席；一片死寂的空氣內，有的表情緊張，有的眉頭緊鎖，有的坐立難安，有的故作從容……五百個人一千隻眼睛目不轉睛，屏氣凝神的注視著台上那個穿著軍裝的身影。
守備軍團總司令安森·巴赫上校。
就在一天之前，這位“榮譽議長”閣下以“關於本土今年征稅有重大變動”為由，趁著五百名議員——刨除掉塔莉婭·盧恩，其實是四百九十九名——都在白鯨港的機會，召開了這場臨時會議。
作為“榮譽議長”，照理說安森是沒資格要求議會召開會議的；但出於眾所周知的原因，五百人議會從上到下不僅沒有人反對，並且都十分默契的提前至少十分鍾到場。
雖然安森一直認為自己是一個很謙虛，儒雅隨和，沒有什麽虛榮心的普通人，但麵對這麽聽話乖巧的白鯨港議會，內心的膨脹感還是油然而生，不自覺翹起的嘴角向著耳朵根的方向瘋狂上揚。
“咳咳…諸位尊敬的議員，大家下午好。”
略微清了清嗓子，右手背在身後，左手拿著一份空白文件的安森抬起頭來，表情嚴肅的迎向那四百九十九雙寫滿了緊張的眼睛：
“特地召開此次臨時會議，耽誤大家寶貴的下午茶時間不是為了別的——就在一天之前，我剛剛得到了一個十分重要的情報，需要立刻通告給諸位。”
“而這一情報，和今年的‘征稅日’有關。”
幾乎是話音落下的同時，滿屋的議員們仿佛同時化身鴿子，齊刷刷坐直身體探出腦袋，聚精會神的瞪著台上的安森。
“正如諸位知道的那樣，往年征稅負責人按照慣例會在二月底，也就是幾天後抵達白鯨港，在王家艦隊的護送下完成采購，返回本土。”一片寂靜之中，安森的聲音在拱頂下久久回蕩，傳入在場所有人的耳朵：
“但今年因為諸多意外，原本計劃中王家銀行的代表並未能如期抵達，因此‘征稅’工作就被移交給了王家艦隊全權負責，同時承擔采購和護送兩件任務。”
“我很榮幸向諸位介紹，今年的征稅負責人正是與我一同抵達白鯨港，年輕的海軍艦隊司令，
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