霜牙山以南，揚帆城附近。
硝煙彌漫的郊野上，一場血腥的廝殺剛剛落下帷幕。
聽著耳畔還在隆隆作響的炮聲，渾身濕透了的伯納德·莫爾威斯站在一處被炸塌的炮台頂端，用僅剩的軍刀刀鞘支撐著身體，向遠處眺望。
透過滿是血跡和泥濘的望遠鏡鏡片，眼前的景象簡直觸目驚心。
持續了整整三天的戰鬥，將原本繁榮而又富饒的城郊徹底變成了一片燃燒殆盡的廢墟。
曾經號稱要“誓死抵抗”，“流盡最後一滴血”，像浪潮般襲來的殖民地叛軍，已經在猛烈的炮火和震顫空氣的排槍聲中，拋下足以鋪滿整片戰場的屍體，向新世界那無盡的荒野逃竄。
如果是在舊世界，那麽任何有理智的指揮官都會立刻下令進行有限度的追擊，至少要徹底將敵人打散，讓逃兵們再也無法被重新組織起來。
但這裏是新世界，所以寒冷的冰雪，初春幾乎找不到任何食物的原始森林，潛伏的怪物與野獸，神出鬼沒的土著民獵人……
他們會代替騎兵，完成這一十分艱巨的任務。
即便如此，依然無法補償被戰火徹底蹂躪破壞所帶來的經濟損失——華麗的莊園在滾滾黑煙中燃燒，肥沃的種植園到處是倒斃的屍體，殘破的武器和旗幟；一縷縷“炊煙”下，是密密麻麻由六磅和十二磅炮彈留下的彈坑。
這麽嚴重的損失，對揚帆城乃至整個霜牙山一帶的殖民地，都絕對是沉重到無以複加的打擊；如果不能盡快搜集到足夠的農產品，戰爭結束之後而來的很可能不是和平，而是饑荒。
所以事情究竟是怎麽嚴峻到這一地步的？
強忍著嗆人的硝煙，伯納德·莫爾威斯重重的歎了口一口氣。
差不多是去年年底，也就是瀚土戰爭結束後，作為戰後帝國遠征軍幸存的最高級別指揮官，伯納德被皇帝一紙委任狀，直接塞上了前往新世界的末班船，擔任揚帆城總督。
這其實是一個懲罰性的任命，盡管莫爾威斯家族在帝國境內勢力龐大，但既然打了敗仗，自然就必須付出代價。
伯納德欣然接受了命運——和死在瀚土的上司卡斯帕相比，這個結果也不算很糟；何況有家族在背後運作，最多一兩年自己就能官複原職。
但他萬萬沒想到的是，自己剛一
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